Le Rwanda a officiellement annoncé ce vendredi 13 décembre 2024 sa candidature pour organiser une course de Formule 1 sur une piste située au milieu de forêts et d’un lac, et à proximité du futur aéroport de Bugesera, près de la capitale Kigali.
Le futur circuit, qui exploitera pleinement le terrain vallonné sur lequel il sera construit, sera conçu par l’ancien pilote de F1 (69 GP avec Benetton-McLaren et Williams) et d’endurance, en remportant deux fois les 24 Heures du Mans en 1996 avec la Porsche TWR et en 2009 au volant de la 908 HDI FAP Peugeot, l’Autrichien Alexander Wurz.
Wurz, qui supervise également actuellement le nouveau et prochain circuit de Qiddiya en Arabie Saoudite, qui devrait accueillir le GP de F1, une fois terminé, en 2028 ou 2029.
Le pays des Grands Lacs poursuit clairement son projet d’accueillir un Grand Prix de F1, visant à ramener ce sport en Afrique pour la première fois depuis 1993. La dernière course de championnat du monde organisée sur le continent a eu lieu cette année-là en Afrique du Sud, sur le Circuit Kyalami près de Johannesburg.
L’offensive rwandaise est l’aboutissement de plusieurs mois d’efforts de la F1 et de la FIA pour amener un Grand Prix sur le continent africain.
Stefano Domenicali, le journaliste de Liberty, propriétaire du GP, a indiqué :
« Ils sont sérieux. Ils ont présenté un bon plan. Je suis sur la bonne voie. »
On se souvient également que ce vendredi 13 décembre 2024 au soir aura lieu à Kigali la capitale rwandaise la cérémonie de remise des prix de la FIA, et que le président du pays, Paul Kagame, a révélé ses ambitions d’obtenir un Grand Prix.
“Je suis ravi d’annoncer officiellement que le Rwanda vise à ramener le frisson du sport automobile en Afrique en accueillant un Grand Prix de Formule 1. Je remercie Stefano Domenicali et toute son équipe de F1 pour les grands progrès réalisés jusqu’à présent dans nos discussions. Ensemble, nous bâtirons quelque chose dont nous pourrons être fiers. »
Final:
« Je vous assure que nous abordons cette opportunité avec le sérieux et l’engagement qu’elle mérite.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a également rencontré le ministre rwandais des Sports, Richard Nyirishema, lors de l’événement.
Ben Sulayem qui a indiqué :
« Être ici au Rwanda pour un moment aussi important du calendrier de la FIA témoigne de la force de cette nation, en particulier de son influence croissante dans le sport automobile. Nous partageons nos valeurs et objectifs communs dans des domaines clés tels que l’innovation, la durabilité et la sécurité routière et j’attends avec impatience la poursuite de notre partenariat. L’avenir du sport automobile en Afrique est prometteur. »
Il convient de noter que les efforts visant à ramener la F1 en Afrique après la fin du GP d’Afrique du Sud en 1993 ont été pleinement soutenus par le multiple champion du monde, l’Anglais Lewis Hamilton.
Gilles GAIGNAULT
Photo : FIA
