Le Thunder d’Oklahoma City a remporté une victoire défensive de 133-106 contre l’Utah Jazz, s’améliorant à 16-5 cette saison.
La victoire d’OKC a eu des implications directes sur la Coupe NBA 2024. Cette victoire place l’équipe en position de remporter son groupe, à condition que les San Antonio Spurs perdent face aux Phoenix Suns. Une autre longue liste de circonstances dicterait les chances du Thunder de sortir de son groupe autrement.
C’est la défense grouillante d’OKC qui a fait progresser le différentiel de score, en particulier dans une première mi-- désordonnée en attaque. Le Thunder menait 62-50 à la pause, tirant à un peu moins de 45 % sur le terrain et à 33 % sur trois. Le tir d’OKC n’a pas fait la une de la première mi--, ni de tout le match, d’ailleurs.
Le Thunder a provoqué 19 revirements en première mi-- et la défense sur le ballon était à fond. Ils ont forcé 29 revirements tout au long du match et ont réussi 18 interceptions à démontrer.
Malgré la capacité globale à créer des revirements, le Thunder a connu un démarrage lent au premier quart. L’Utah a obtenu des contributions marquantes de partout dans son alignement et a mené 25-22 avec 2:28 à jouer. Un triple de Lu Dort et un dunk d’Isaiah Joe ont déclenché une course qui a permis à OKC de prendre l’avantage et de ne pas accorder un autre point dans la période.
OKC a pris les devants et n’a jamais regardé en arrière. Le Thunder n’a pas été à la traîne pendant les 36 minutes de jeu restantes, grâce à sa défense intense et à son score global depuis l’unité de banc. Jalen Williams a déclenché le score depuis le banc, marquant six points dans les quatre premières minutes du quart. À la fin du trimestre, OKC avait une avance de 12 points.
Le gardien vedette Shai Gilgeous-Alexander a peut-être connu une première mi-- tranquille, mais il a terminé avec 26 points dans la soirée. Comme d’habitude, le buteur incontournable d’OKC n’était que cela, atteignant ses places aux trois niveaux. Il a tiré 11 sur 19 dans la soirée tout en récoltant six rebonds et sept passes décisives.
La seconde mi-- pour le Thunder a été un jeu d’enfant. Gilgeous-Alexander et Williams ont pris sur eux de faire grimper le score. La paire a marqué les 18 premiers points du troisième quart-- et a permis à OKC de mener 80-65 presque à mi-chemin de la période. L’avance n’a fait qu’augmenter à partir de là et le Thunder a terminé la période avec une avance de 02-75.
Le garde Aaron Wiggins a effectué une course miniature au début du quatrième quart--, mais la dernière période a été un peu plus calme que le reste. L’attaquant recrue Dillon Jones a fait sa marque au cours de la période, marquant cinq points dans les derniers instants. Le centre récemment recruté Branden Carlson a marqué deux points, tous deux sur la ligne des lancers francs, mais a raté ses cinq tentatives de placement. La profondeur du banc du Thunder a obtenu la majeure partie de la course au quatrième quart et a réussi à conserver la tête.
En seulement 28 minutes, Williams a terminé avec 28 points, soit 12 sur 18 sur le terrain. Sur le banc, le tireur d’élite d’OKC, Isaiah Joe, a inscrit 19 points et réalisé cinq triples en neuf tentatives.
Le prochain match du Thunder aura lieu contre les Raptors de Toronto à 18 h 30 HNE le jeudi 5 décembre sur la route.
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