Vale Base Metals a achevé la construction et la mise en service de son projet d’agrandissement de la mine Voisey’s Bay, d’une valeur de 2,94 milliards de dollars, dans le nord du Labrador, une étape majeure qui augmentera la production de nickel sous forme de concentré à 45 000 t/a.
Le projet d’agrandissement a permis à Voisey’s Bay de passer d’une exploitation à ciel ouvert à une exploitation souterraine. Le projet prévoyait le développement de deux mines souterraines – Reid Brook et Eastern Deeps – qui fourniront du concentré à traiter à l’usine de traitement de Long Harbour de l’entreprise, l’une des usines de traitement de nickel les moins émettrices au monde.
En plus de l’augmentation de la production de nickel, le projet ajoutera 20 000 t/an de cuivre et 2 600 t/an de cobalt. La montée en puissance complète du projet est attendue au second semestre 2026.
Ces minéraux essentiels, livrés depuis une juridiction stable avec un long historique de soutien à l’exploitation minière, sont expédiés dans le monde entier pour des utilisations industrielles, notamment la fabrication de défense, les véhicules électriques à batterie et les infrastructures d’énergie propre. Voisey’s Bay est un important fournisseur de nickel des États-Unis.
L’achèvement du projet représente également une étape cruciale pour améliorer la compétitivité des opérations canadiennes de l’entreprise et contribuera à réduire les coûts unitaires dans le secteur d’activité du nickel.
« L’achèvement réussi de l’agrandissement de Voisey’s Bay démontre notre engagement à libérer la valeur de notre richesse et à livrer du nickel produit de manière responsable sur les marchés mondiaux », a déclaré Shaun Usmar, PDG de Vale Base Metals, la filiale de minéraux critiques de Vale SA.
« Assurer les retombées économiques locales de Voisey’s Bay demeure une priorité clé pour l’entreprise, et nous sommes fiers de la relation de collaboration que nous entretenons avec les partenaires autochtones, la Nation Innu et le gouvernement Nunatsiavut, sur les terres traditionnelles desquels se trouve le complexe de Voisey’s Bay.
Avec l’achèvement de l’agrandissement, le nombre d’employés directs à Voisey’s Bay s’élève désormais à 1 100, en hausse par rapport aux 600 environ avant l’agrandissement. Au plus fort du projet d’agrandissement, 3 400 employés directs et indirects travaillaient à Voisey’s Bay.
Ce projet souligne l’engagement de Vale Base Metals à servir de catalyseur de croissance sociale et économique, notamment en matière d’emploi local, d’approvisionnement, de renforcement des capacités, de partenariat autochtone et de bénéfices partagés pour nos parties prenantes.
Voisey’s Bay est entrée en production en 2005 et, avec l’achèvement du projet d’expansion, continuera d’être un moteur important de croissance économique à Terre-Neuve-et-Labrador et de fournir du nickel de haute pureté à faible teneur en carbone pendant de nombreuses années à venir.
