“Avant de devenir ému, je veux partager ceci avec vous” : Roger Federer écrit une lettre émouvante à Nadal qui prend sa retraite
Alors que Rafael Nadal entame sa dernière semaine en tant que joueur de tennis professionnel, son ancien rival et ami Roger Federer (43 ans) a pris la plume. « Vous m’avez mis au défi comme personne d’autre ne le pourrait. Je t’encouragerai toujours.
Pendant 15 ans, Rafael Nadal et Roger Federer se sont croisés au pays du tennis.
Ils se sont retrouvés face à face pas moins de 40 fois. Nadal a gagné 24 fois, Federer 16 fois.
Il y a 2 ans, Federer mettait fin à sa carrière. Cette semaine, c’est au tour de son éternel rival et ami, qui salue les siens à Malaga lors de la Coupe Davis.
Le moment idéal pour honorer Nadal, 38 ans, avec une lettre personnelle, a pensé Roger Federer.
“Avant de devenir ému, je veux partager quelques choses avec vous”, ouvre-t-il son essai.
“Vous m’avez battu plus que vous ne m’avez battu et vous m’avez défié d’une manière que personne d’autre ne pourrait faire.”
« Sur terre battue, j’avais l’impression d’entrer dans ton jardin et tu m’as fait travailler plus dur que je ne l’aurais jamais imaginé. Vous m’avez fait réinventer mon jeu, allant même jusqu’à changer la taille de ma raquette en espérant un avantage.
En secret, j’ai bien aimé vos rituels.
Roger Federer
« Je ne suis pas si superstitieux, mais vous avez poussé la superstition à un niveau supérieur. Tous ces rituels : installer ses bouteilles d’eau comme s’il s’agissait de soldats de plomb, se coiffer, ajuster ses sous-vêtements… En secret, j’ai bien aimé tout cela. Parce que c’était tellement unique.
«Et tu sais quoi, Rafa, tu m’as fait apprécier encore plus le jeu. D’accord, peut-être pas au début. Après l’Open d’Australie 2004, j’ai été classé numéro un pour la première fois. Je pensais que j’étais au sommet du monde. Et c’était vrai, jusqu’à ce que deux mois plus tard, à Miami, vous vous présentiez sur le terrain avec votre chemise rouge sans manches avec vos biceps et vous me battiez de manière convaincante.
“Tout ce que j’avais entendu sur vous – sur ce grand jeune joueur de Majorque, un talent exceptionnel qui gagnerait probablement un tournoi du Grand Chelem un jour – n’était pas qu’un battage médiatique.”
Carrière épique
«Nous étions tous les deux au début de notre voyage et nous avons finalement fait ce voyage ensemble. 20 ans plus tard, Rafa, je dois dire : quelle série incroyable tu as réalisé. Dont 14 victoires finales à Roland Garros – historique ! Vous avez rendu l’Espagne fière… vous avez rendu fier le monde du tennis tout entier.
«Je continue de penser aux souvenirs que nous avons partagés. Promouvoir le sport ensemble. Battre le record de tous les temps devant plus de 50 000 fans au Cap, en Afrique du Sud. Ils se rendent toujours fous. S’user les uns les autres sur le terrain et parfois les uns les autres se retenir presque littéralement lors des cérémonies de remise des prix.
« Je vous suis toujours reconnaissant de m’avoir invité à Majorque pour aider au lancement de la Rafa Nadal Academy en 2016. En fait, je me suis invité moi-même. Je savais que tu étais trop poli pour insister pour que j’y vienne, mais je ne voulais pas le manquer.
« Vous avez toujours été un modèle pour les enfants du monde entier et Mirka et moi sommes si heureux que nos enfants se soient tous formés dans vos académies. Ils ont apprécié et ont tellement appris, tout comme des milliers d’autres jeunes joueurs.
“Même si j’ai toujours eu peur que mes enfants reviennent à la maison comme gauchers.”
« Et puis il y a eu Londres, la Laver Cup en 2022. Mon dernier match. Cela signifiait tout pour moi que tu sois là à mes côtés, non pas en tant que rival, mais en tant que partenaire de double. Partager le terrain avec vous ce soir-là et partager ces larmes resteront à jamais l’un des moments les plus spéciaux de ma carrière.
« Rafa, je sais que tu es concentré sur la dernière partie de ta carrière épique. Nous en parlerons quand ce sera fini.
«Maintenant, je veux juste féliciter votre famille et votre équipe, qui ont tous joué un rôle important dans votre réussite. Et je veux que vous sachiez que votre vieil ami vous encourage toujours et qu’il vous encouragera tout aussi fort pour tout ce que vous ferez ensuite.
Je te souhaite le meilleur !
Votre fan,
Roger
