pourquoi cet anime des années 1980 est-il devenu si culte ?

A l’origine de Yeux de chat est le mangaka Tsukasa Hôjô. C’est lui qui a imaginé l’histoire de Cylia, Tam et Alex Chamade (Rui, Hitomi et Ai Kisugi en version originale), trois sœurs voleuses et débrouillardes, qui annoncent avec une carte de visite où et à quelle heure elles vont commettre leur vol d’art. . Cette longueur d’avance donnée à l’enquêteur Quentin Chapuis (Toshio Utsumi), obsédé par l’idée de les arrêter, ne les empêche pas d’atteindre à chaque fois leurs objectifs, avec classe et brio.

En 1981, Tsukasa Hôjô vend un un coup de son histoire Saut Shōnen hebdomadaire. Rencontre avec beaucoup de succès, Yeux de chat est devenu un manga sérialisé, publié dans le magazine entre 1981 et 1985. Il nous est parvenu en France en dix volumes grâce aux éditions Tonkam, avant que Panini n’en publie une version de luxe à partir de 2008.

« L’œuvre de Tsukasa Hôjô a marqué le début des années 1980 avec son histoire mystérieuse et ses personnages féminins charismatiques, souligne Fabien Chastel, sur le site du Daily Geek Show. Mais à l’international et plus particulièrement en France, c’est son adaptation en anime qui fait connaître l’histoire au grand public. »

Une chanson thème culte en France et au Japon

La série, composée de deux saisons et 73 épisodes, est arrivée en France à partir de 1986 sur France 3, avant d’arriver dans le mythique Dorothée Club au début des années 1990. Plusieurs raisons expliquent son succès, à commencer par cette chanson thème entêtante, interprétée en français par Isabelle Guiard – mais la maison de disques a crédité à tort Danièle Hazan, comme elle l’explique dans une vidéo. La chanson japonaise originale, chantée par la chanteuse Anri, est également devenue un énorme succès lors de sa sortie au Japon, atteignant le sommet du top 50 en 1983.

Multidiffusé en France depuis le début des années 2000 (sur France 3, TF1, mais aussi Game One, Mangas et Téva), l’anime rétro a ainsi bercé plusieurs générations d’enfants, qui ont grandi en prenant leur goûter devant Yeux de chat. La série animée est devenue une madeleine de Proust pour les millennials nostalgiques. Ces dernières années, et avec des succès comme la série Choses étrangesLE années quatre vingt ont également connu un retour de hype dont profite cet anime très ancré dans cette époque, avec ses héroïnes en justaucorps.

Une intrigue originale aux fondements historiques

Lors de la création Yeux de chatTsukasa Hôjô s’inspire des aventures d’Arsène Lupin, le gentleman cambrioleur créé par Maurice Leblanc – et l’anime y fait également référence en plaçant la femme de Lupin sur le chemin des sœurs dans l’épisode 4. Et en France, on adore les histoires de des voleurs au grand cœur et autres justiciers comme Fantômette, qui se contorsionnent sur les toits des villes.

Et Yeux de chat est une série drôle et pleine d’action, l’histoire évoque une page sombre de la Seconde Guerre mondiale. Alex, Tam et Cylia ne volent pas d’art pour le sport : ils ont pour mission de rassembler la collection de leur père, Michael Heintz. Peintre allemand qui a tenté de s’opposer au vol d’œuvres d’art nazi et qui a disparu après 1945.

L’exposition rappelle un fait historique : les nazis ont effectivement pillé les collections d’art des familles juives. Ainsi, les épisodes “Citer des peintures d’artistes véritablement persécutés comme Ernst Ludwig Kirchner et Oskar Kokoschka, accusés de produire un “art dégénéré””, note le YouTubeur Arkeo Toys.

Les sœurs Chamade appliquent alors un principe de restitution : elles récupèrent, quoique illégalement, des œuvres très mal acquises. Un sujet d’autant plus intéressant que le Japon, du mauvais côté de l’histoire (allié de l’Allemagne nazie), n’a mis en place aucune loi pour la restitution des œuvres volées durant cette époque troublée.

Personnages féminins badass et modernes

Pour le YouTubeur de Chroniques pople succès de Yeux de chat s’accroche à « une animation soignée, une histoire rythmée et des héroïnes charismatiques » verser “une série qui donne envie de devenir cleptomane”, conclut-il avec humour. L’atout numéro 1 du show, ce sont en effet les trois sœurs Chamade, qui correspondent chacune à des archétypes féminins. Il y a Cylia, l’aînée calme, stratégique et diablement efficace, Alex le cadet intrépide aux cheveux courts, capable de piloter des hélicoptères ou de créer des robots, et Tam, la cadette romantique.

Souvent au cœur de l’action lors des vols, cette dernière est déchirée dans sa mission. Elle a un faible pour le détective Quentin Chapuis, mais elle doit aussi se servir de lui pour toujours avoir une longueur d’avance sur ses sœurs. “C’est dur de tomber amoureux d’un policier quand on est un voleur” se lamente-t-elle. Nous sommes dans une relation classique, mais toujours amusante, les contraires s’attirent.

Dans cette comédie d’action, Quentin est le chat et les sœurs sont les souris qui lui échappent constamment. Il faut dire que ce n’est pas le couteau le plus tranchant du tiroir. Lorsqu’il n’est pas réprimandé par son patron toxique, le détective passe la plupart de son temps au café tenu par Cylia et Tam, appelé… Cat’s Eyes. « Quel drôle de nom pour un café ! “, il note simplement.

Un anime féministe avant l’heure

Ces trois personnages féminins athlétiques en charge de l’action jouent contre les hommes qui les entourent. Ces derniers les sous-estiment et pensent longtemps que Cat’s Eyes est un homme. Pendant ce temps, ils conduisent des motos et font preuve d’une grande intelligence tactique, modifiant régulièrement leur plan à la dernière minute lorsque la situation l’exige.

Leurs adversaires les plus dangereux sont aussi des femmes : la fiancée de Lupin, puis Odile Asaya (Mitsuko Asatani), une collègue perspicace de Quentin, qui soupçonne rapidement les sœurs Chamade. C’est pour toutes ces raisons que l’anime est qualifié de « féministe avant l’heure ». “L’image de ces femmes fortes quand j’étais enfant m’a énormément marqué” commente @madelinegaredjani1342.

Dans le sillage de Ripley en Étranger (1979) et Sarah Connor dans Terminateur (1984), Cat’s Eyes préfigurait la montée en puissance des personnages féminins badass dans les années 1990 sur le petit écran (Buffy, Sailor Moon, Sydney Bristow en Alias…). En 2006, le dessin animé Totalement espions rend hommage à cet anime qui a influencé les dessins animés modernes. Dans l’épisode 20 de la saison 4, les filles affrontent un voleur surnommé « Cat’s », et la série animée Ghost in the Shell : complexe autonome (2002) y ont également fait un clin d’œil.

Une adaptation live-action digne de ce nom ?

Malgré toutes ses qualités, Yeux de chat peut sembler très regard masculin d’un point de vue contemporain. Le détective Quentin Chapuis est un prototype du personnage de Nicky Larson (Chasseur de ville), manga créé par le même Tsukasa Hôjô en 1985 et adapté en anime à succès entre 1987 et 1991. Il ne peut pas parler à un personnage féminin sans le sexualiser ou le diminuer et « tombe » accidentellement sur les seins ou les fesses de Tam dans certains épisodes.

De plus, les deux sœurs aînées – qui travaillent dans un café où se trouve une affiche géante représentant une femme nue de derrière – sont sexualisées dans diverses scènes. Un œil exercé pourra observer la façon dont la caméra coupe régulièrement les personnages féminins avec un gros plan des pieds à la tête.

Mais, en 40 ans, la société et nos regards ont changé. Si Cat’s Eyes avait eu deux adaptations cinématographiques inoubliables action réelle en 1988 et 1997, ils restent moins connus du grand public que Nicky Larson. Les deux histoires se déroulent dans le même univers et les trois héroïnes apparaissent dans certains épisodes de Nicky Larson.

Les Yeux de Chat méritaient donc une nouvelle adaptation digne de leurs légendes. La version française, développée sur sept ans, transpose son action à Paris. L’anime se déroulait au Japon, même si la version française avait changé tous les prénoms des personnages pour les occidentaliser, ce qui donne un curieux mélange, impensable de nos jours. Après sa diffusion sur TF1, la série sera mise en ligne sur Prime Video, destinée à un public international. Espérons que ces Cat’s Eyes modernisés raviront le cœur des fans et connaîtront un succès comparable à celui du Lupin le Netflix.