L’ouragan Milton devrait continuer à se développer rapidement à mesure qu’il absorbe son combustible naturel, l’eau chaude du golfe du Mexique.
Dans un bulletin nocturne de dimanche, le National Hurricane Center a déclaré que Milton allait probablement se transformer en un ouragan majeur, défini par des vents minimums soutenus de 180 km/h, dans environ 24 heures.
Les prévisionnistes de NBC News ont déclaré que Milton pourrait atteindre la catégorie 4 (avec un seuil de vents soutenus de 130 mph) et revenir à la catégorie 3 avant de toucher terre mercredi après-midi sur la côte ouest de la Floride.
Milton devrait commencer à frôler le sommet de la péninsule du Yucatán en début d’après-midi lundi, selon le National Hurricane Center.
Mardi à la même heure, la tempête devrait se diriger vers le nord du Yucatán, entre le Mexique et Cuba, avec une direction est-nord-est, selon le centre. Il pourrait pousser des vents soutenus de 240 km/h, selon ses projections, ce qui en ferait un ouragan de catégorie 4.
De la pluie, des vents forts et d’éventuelles ondes de tempête devraient commencer mardi soir le long de la côte ouest de la Floride, selon les météorologues de NBC News.
Mercredi après-midi, la tempête devrait toucher terre entre la région de Tampa Bay et Naples en tant qu’ouragan de catégorie 3.
Menaces de tempête
Les prévisionnistes fédéraux ont déclaré que Milton produirait des ondes de tempête potentiellement mortelles sur presque toute la côte ouest de la Floride, tout en déclenchant des crues soudaines et en produisant des vents destructeurs, initialement prévus à 111 mph et plus, près de son centre.
De la pluie et des tornades isolées étaient prévues mercredi soir dans certaines régions de la péninsule de Floride, la tempête se dirigeant vers l’est et s’étendant vers l’Atlantique d’ici jeudi.
Les villes côtières et intérieures, notamment Tampa, Orlando, Daytona Beach, Sarasota, Fort Myers et Naples, risquent de subir des impacts importants, notamment des pannes de courant causées par le vent, des crues soudaines et des inondations dues aux ondes de tempête, ont déclaré les prévisionnistes de NBC News.
Jusqu’à 8 pouces de pluie étaient prévus, avec des ondes de tempête de 6 pieds et plus possibles pour les villes côtières, ont-ils indiqué.
L’origine rare de Milton
L’ascension rapide de Milton a secoué une région du sud-est qui se remet encore de l’ouragan Helene, qui a touché terre dans la région de Big Bend en Floride le 26 septembre et tué plus de 230 personnes dans six États.
Le dernier ouragan est un produit rare du sud-ouest du golfe du Mexique, plutôt que des Caraïbes ou de l’Atlantique.
Milton a commencé sous le nom de dépression tropicale 14, dans la baie de Campeche du golfe, abritée derrière la côte ouest de la péninsule du Yucatán au Mexique.
Un ouragan empruntant cette trajectoire, de la baie de Campeche à la Floride, est exceptionnellement rare – la dernière fois qu’il a été enregistré, c’était en 1867.
Samedi en fin d’après-midi, la dépression tropicale 14 était devenue la tempête tropicale Milton, selon le National Hurricane Center.
Dimanche à 13 heures, avec la tempête à 290 milles à l’ouest-nord-ouest de Progreso, elle s’est intensifiée pour devenir l’ouragan Milton, une tempête de catégorie 1 avec des vents soutenus d’au moins 74 mph.
