Le monde du basket est en deuil. Dikembe Mutombo, l’un des plus grands défenseurs de l’histoire de la NBA, est décédé ce lundi 30 septembre à l’âge de 58 ans, des suites d’un cancer du cerveau.
Dikembe Mutombo, né à Kinshasa en 1966, voit son destin changer lorsqu’il obtient une bourse pour étudier la médecine aux Etats-Unis. Repéré pour son gabarit et son potentiel par le coach de Georgetown, il se tourne vers le basket, abandonnant la médecine. Il excelle rapidement et devient un redoutable défenseur, notamment grâce à ses capacités de contre. Après avoir obtenu plusieurs diplômes, il rejoint la NBA en 1991, marquant le début d’une brillante carrière professionnelle.
Avec sa hauteur impressionnante de 2,18 m, Mutombo était un véritable mur au sol. Ses quatre titres de Défenseur NBA de l’année, un record qu’il partage avec Ben Wallace et Rudy Gobert, sont la preuve de son impact défensif. Son célèbre geste du doigt tremblant à chaque blocage a laissé sa marque sur des générations de fans.
Drafté en 1991 par les Denver Nuggets, Mutombo a porté les couleurs de plusieurs franchises, laissant sa marque indélébile sur chacune d’elles. Bien qu’il n’ait jamais remporté le titre NBA, il a atteint deux finales et a été intronisé au Temple de la renommée en 2015.
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Au-delà de ses exploits sportifs, Mutombo était un homme engagé. Il a consacré une grande partie de son temps et de son énergie à aider ceux qui en ont le plus besoin, notamment en Afrique. ” Il a consacré son cœur et son âme à aider les autres», a souligné Adam Silver, le commissaire de la NBA.
Un héritage inestimable. Dikembe Mutombo était bien plus qu’un simple basketteur. Il était un modèle pour de nombreux jeunes, un ambassadeur de son pays et un véritable gentleman. Son décès constitue une grande perte pour le monde du sport, mais son héritage restera gravé à jamais.
