Luca Van Assche ne se laisse pas abattre et parvient au break dès l’entame du quatrième tour. Un avantage de courte durée puisque le finaliste à Winston-Salem et Newport cette saison rattrape immédiatement son retard. Le match décisif du quatrième tour démarre avec un scénario inverse du précédent. Michelsen mène 5 points à 2 et a deux services à suivre pour clôturer le match. Van Assche revient ensuite à 5-5, mais cède les deux points suivants et s’incline (1-4, 4-2, 4-3, 4-3).
MICHELSEN PREMIER À SE QUALIFIER POUR LES DEMI-FINALES, VAN ASSCHE JOUERA POUR LA SURVIE CONTRE BASAVAREDDY
Malgré plus de coups gagnants que son adversaire (14 contre 8), Luca Van Assche a subi la loi de l’Américain. Ce dernier prend ainsi sa revanche après avoir perdu au tie-break du cinquième set l’an dernier face au Français. Michelsen a tiré les leçons de son expérience l’année dernière lorsqu’il a perdu ses trois matches de groupe.
Avec ce succès, Alex Michelsen (20 ans) est officiellement le premier joueur qualifié pour les demi-finales de ces Next Gen ATP Finals 2024. De leur côté, Luca Van Assche et Nishesh Basavareddy se disputeront une place dans le dernier carré. Avec deux défaites en deux matches, Shang Juncheng est déjà éliminé puisque soit Van Assche, soit Basavareddy compteront deux victoires en trois matches à l’issue de la phase de poules prévue ce vendredi.
SI VOUS M’AVEZ DIT IL Y A UN AN QUE JE SERAI EN DEMI-FINALE CETTE ANNÉE, J’AURAIS ÉTÉ UN HOMME HEUREUX.
De son côté, Michelsen savoure sa qualification : « Si on m’avait dit il y a un an que je serais en demi-finale cette année, j’aurais été un homme heureux. J’ai très bien joué aujourd’hui et je suis heureux d’accéder aux demi-finales”, a-t-il assuré sur le court quelques instants après avoir assuré sa place pour le Final 4 de ce tournoi.
« J’ai l’impression d’être né avec un état d’esprit compétitif, j’ai toujours détesté perdre. J’essaie de me mettre au travail le plus sérieusement possible et si je ne le fais pas, je sais que je ne pourrai pas dormir correctement la nuit. J’essaie de donner le meilleur de moi-même dans tout ce que je fais et de faire de même sur le terrain.
Alex Michelsen connaîtra son adversaire en demi-finale de la Next Gen ATP Finals au plus tard vendredi. Il affrontera (probablement) le deuxième du groupe bleu composé de Jakub Mensik, Arthur Fils, João Fonseca et Learner Tien.
