L’ingénieur Evan Short se souvient d’avoir commencé sa carrière de Formule 1 en tant que «espion radio» à Ferrari, où il a piraté le flux radio de ses rivaux à l’époque, McLaren.
Ces deux équipes sont parmi les plus anciennes de la Formule 1 – Ferrari Paddock étant là depuis le premier jour de 1950 – et les Scuderia et McLaren ont l’habitude de se battre pour le titre au fil des ans, la dernière fois l’année dernière.
L’année qui a suivi le triomphe de McLaren au championnat des fabricants (en 1998), Evan Short est arrivé à Ferrari, tandis que la Scuderia a cherché à battre McLaren, ce qu’elle a finalement fait, quatre points en 1999.
Court – maintenant responsable de l’électronique sur la bonne voie à Mercedes F1 – a révélé que son premier rôle chez Ferrari était de trouver un moyen d’accéder à la radio-communication de McLaren, qu’il a réussi, jusqu’à ce qu’un ingénieur nommé Tyler le découvre.
«Mon premier travail a été celui de Radio Spy.»
«Le canal de communication n’était pas ouvert comme aujourd’hui. Des équipes comme McLaren cryptent leur radio. Comme c’était le principal concurrent de Ferrari, mon travail était de trouver un moyen de l’intercepter. »
-«C’était sans aucun doute moralement interdit. À l’époque, le cryptage analogique était basé sur le mélange automatique de communication dans une séquence de radiofréquence. »
«L’un des sponsors de McLaren était une société de chiffrement, et je savais qu’ils n’utilisaient qu’une combinaison limitée de séquences.»
«J’ai donc construit quelque chose qui a suivi chaque combinaison. McLaren a utilisé la même chose pour un week-end de course. Cela signifiait que je l’ai trouvé, je pouvais suivre la communication. »
«Nous l’avons fait pendant environ deux ans avant que McLaren ne le découvre. Nous réagissons aux choses sur la piste que nous ne pouvions pas savoir autrement. Ils avaient un ingénieur appelé Tyler. »
“Il soupçonnait que nous l’avons écouté et avons commencé à dire sarcastiquement bonjour à mon patron (Jean Todt) à la radio.”
