5 trajets en train pour découvrir les bijoux de la région

À Bagnères-de-Luchon, au cœur des Pyrénées Haut-Garonnaise, les habitants, les randonneurs et les skieurs attendent avec impatience le retour du train prévu pour 2025. Fermé en 2014, la réouverture de la ligne reliant Toulouse à Tooulouse en 2025. La ville thermique symbolise le volontarisme régional en rail. L’accord d’exploitation régional des trains, signé entre le Conseil régional d’Occitanie et SNCF Travellers, fournit, d’ici 2032, la réouverture de cinq lignes, la circulation de 110 trains supplémentaires et un plafond de 100 000 voyageurs quotidiens.

En termes de tourisme, la région parie également sur la mobilité douce. Elle a lancé Occitanie Rail Tour, une passe qui permet, à partir de 20 € par personne pendant deux jours, pour voyager illimité. De Toulouse Matabiau, voici cinq propositions d’escapades sur le rail pour découvrir les plus belles villes d’Occitanie sans voiture.

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La ligne de la cathédrale

Pour ce premier voyage, Direction Albi, à seulement une heure en train de Toulouse. Aimé dans un méandre de Tarn, la ville épiscopale a un tout architectural médiéval remarquablement préservé qui l’a valu, en 2010, un classement du patrimoine mondial de l’UNESCO. De la gare, il ne faut que dix minutes à pied pour entrer dans le centre-ville orné de briques rouges, découvrir la cathédrale fortifiée qui illustre la puissance trouvée du clergé romain après la croisade contre les Cathares et le palais épiscopal de Berbie. Après une visite au musée de Toulouse Lautrec, vous pouvez passer le tarn par l’ancien pont et, plutôt que de revenir en arrière, prendre le train à la Madeleine, la deuxième gare d’Albi. La plupart des trains se rendant à Albi continuent leur voyage vers Rods. L’occasion de découvrir une autre cathédrale et le musée des Soulages. Permettez une heure supplémentaire.

Comment y arriver?

From Toulouse Matabiau: 59 minutes at 1 h 12 for Albi, 2h 20 for Rodez.

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La ligne médiévale et romaine

D’une ville à l’autre, dirigez-vous vers Carcassonne. La préfecture Audoise se compose de deux villes très distinctes. Le premier est le bastide Saint-Louis, au niveau quadrangulaire. Construit sur la rive gauche du canal du midi, la station est à l’entrée de cette maison de campagne où la vie économique et commerciale locale est concentrée. Par Rue Clémenceau, nous arrivons à l’endroit Carnot, le cœur nerveux de la ville. Puis, en continuant dans ses rues riches en demeures des XVIIIe et XVIIIe siècles, nous avons atteint les rives d’Aude. De l’autre côté de la rivière, se dresse la ville, son château, ses remparts et ses innombrables tours magistralement restaurés par Eugène Viollet-le-Duc.

Après Carcassonne, il serait dommage de ne pas continuer le voyage à Narbonne, la première ville romaine de la Gaule. La ville a été fondée en 118 avant JC sur Via Domitia. Il a encore aujourd’hui un héritage impressionnant et un art de la vie que les Romains ne nieraient pas. Du Moyen Âge, Narbonne a également hérité de deux monuments impressionnants: sa cathédrale qui semble écraser la vieille ville de toute sa hauteur et le palais spectaculaire des archevêques.

Comment y arriver?

De Toulouse: 1h 02 pour Carcassonne, 1 h 36 pour Narbonne.

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La ligne pyrénane

De la ville rose, le train face au sud, a divisé la campagne d’Ariège pour s’arrêter au pied du Château de Foix. Arrivés à la gare, vous devez traverser l’Ariège par l’ancien pont et vous faufiler dans le dédale des ruelles médiévales qui mènent au pied du rocher sur lequel se trouve le bâtiment. En plus d’un excellent musée, le château, le bastion de Gaston Fébus, offre une immersion au 14ème siècle, avec l’aide de tailleurs en pierre, de forgerons et d’autres artifices.

De retour à la gare de Foix, il est possible de prendre le train et de pécher encore plus au cœur des Pyrénées, à la ville d’Ax-les-Thermes, connue de l’époque romaine pour ses eaux bienfaitées.

Comment y arriver?

De Toulouse, environ 1 h 10 pour Foix, 1 h 50 à 2 h pour les thermes AX-LES.

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La ligne du mousquetaire

En quittant la gare, il est impossible de manquer la cathédrale Sainte-Marie qui domine majestueusement la ville et donne le ton à cette visite sur le terrain de Gascon. Homeland of D’Artagnan, Auch est une ville de caractère que nous découvrons avec la force des veaux. Après la ville inférieure et le jardin Ortholan Coquet, vous devez suivre les rives des Gers au sud avant de vous retrouver face à face avec l’escalier monumental et la statue du capitaine des mousquetaires. 234 marches mènent au sommet de la vieille ville. Sur le chemin du retour, une visite est essentielle au Musée des Amériques qui possède la deuxième plus grande collection d’œuvres d’art pré-colombiennes après celle du Quai Branly.

Comment y arriver?

De Toulouse: 1 h 31 pour Auch.

La ligne du Big Blue

Monter à bord du ter qui relie Narbonne à Cerbère est sans aucun doute la meilleure façon de découvrir la côte méditerranéenne. Le train traverse d’abord les étangs peuplés de flamants, caresse le pelage, puis, passant perpicanal, se faufile le long de la côte catalane, aussi près que possible des capuchons et des criques. Une merveille! Sur cette ligne, Collioure est un arrêt essentiel. La Gare de la Cité Fauve, chère à Matisse, Derain et de nombreux artistes du 20e siècle, n’est qu’à quelques hectomètres du château royal, du port, des plages et des terrasses. De plus, avec le train, pas de embouteillage! Une autre étape possible: Banyuls-sur-Mer. La ville où Aristide Maillol est née est moins fréquentée, sans aucun doute plus authentique grâce en particulier aux caves à vin éparpillées entre la mer et les montagnes.

Comment y arriver?

De Toulouse: 2 H 55 pour Collioure, 3 H 05 pour Banyuls-sur-Mer. Veuillez noter que les trains interurbains, même les TGV, assurent une partie du lien, mais ils ne sont pas éligibles au Pass Occitanie Rail Tour.

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