Mauvaise période pour le 4e mondial : Jasmine Paolini et Taylor Fritz ont toutes deux été éliminées samedi au 3e tour de l’Open d’Australie, tandis que le n°1 Jannik Sinner a prolongé son invincibilité à 17 matches consécutifs sans défaite.
– Monfils, les montagnes russes contre Fritz –
A 38 ans, Gaël Monfils (41e mondial) a dominé en quatre sets et plus de trois heures le finaliste du dernier US Open Taylor Fritz (4e), samedi au 3e tour de l’Open d’Australie.
Vainqueur 3-6, 7-5, 7-6 (7/1), 6-4 contre le 4e mondial, Monfils enregistre son huitième succès d’affilée.
“Je suis content de la façon dont j’ai joué, ce n’est pas tous les jours qu’on arrive à appliquer une tactique”, a déclaré le Parisien, ravi d’avoir réussi face à “un grand joueur”.
Depuis que le tirage au sort à 128 joueurs a été introduit à Melbourne en 1988, seul Roger Federer, 20 fois vainqueur majeur, a réussi à atteindre les huitièmes de finale à un âge plus avancé que Monfils.
Le Français affrontera l’Américain Ben Shelton (20e) au prochain tour.
En soirée, le N.1 mondial Jannik Sinner a facilement dominé l’Américain Marcos Giron (46e) pour rejoindre Alexander Zverev (2e), Carlos Alcaraz (3e) et Novak Djokovic (7e) en huitièmes de finale.
Grâce à sa victoire 6-3, 6-4, 6-2, le tenant du titre à Melbourne a signé une 17e victoire consécutive.
Le double vainqueur du Grand Chelem (Open d’Australie et US Open 2024) affrontera le Danois Holger Rune (13e) ou le Serbe Miomir Kecmanovic (51e) en huitièmes de finale.
Dernier joueur local du tableau masculin, l’Australien Alex De Minaur (8e) a concédé samedi son premier set de la quinzaine mais a battu l’Argentin Francisco Cerundolo (31e) en quatre sets pour se hisser parmi les seize derniers en lice.
La jeune pépite américaine Learner Tien (121e à 19 ans), qui a surpris le 5e mondial Daniil Medvedev au 2e tour, a poursuivi son parcours en dominant le Français Corentin Moutet (69e) en trois sets.
– Svitolina sort Paolini –
-Quelques heures après l’élimination du n°4 masculin, la 4e mondiale Jasmine Paolini a également été éliminée au 3e tour, par l’Ukrainienne Elina Svitolina.
La 27e joueuse mondiale a remporté la rencontre 2-6, 6-4, 6-0 et croisera le fer avec une joueuse russe en huitièmes de finale, Veronika Kudermetova (75e).
Interrogée sur le secret de sa résilience après avoir perdu le premier set face à Paolini, Svitolina a souligné que “tous les Ukrainiens ont cet esprit combatif”, même si son pays est en guerre contre la Russie depuis près de trois ans. « À tous les niveaux, nous nous battons pour ce qui nous appartient », a-t-elle ajouté.
Plus tôt dans la journée, la Polonaise Iga Swiatek (2e) avait aligné une quatrième victoire en autant de duels face à la Britannique Emma Raducanu (61e), vainqueur de l’US Open en 2021.
La quintuple vainqueur du Grand Chelem s’est imposé 6-1, 6-0 et rejoint ainsi ses rivales Aryna Sabalenka (1ère), double tenante du titre, et Coco Gauff (3e) en huitièmes de finale.
Elle défiera l’Allemande Eva Lys (128e) pour une place en quarts de finale.
Après deux premiers matches difficiles, l’Américaine Emma Navarro (8e) a remporté un troisième match en trois sets de suite, face à la triple finaliste du Grand Chelem Ons Jabeur (39e) : 6-4, 3-6, 6-4.
“J’aime tellement le tennis que je ne peux m’empêcher d’aller en trois sets”, a plaisanté le demi-finaliste du dernier US Open.
Elle affrontera au prochain tour la Russe Daria Kasatkina (10e), qui a écarté la Kazakhe Yulia Putintseva (23e) 7-5, 6-1 samedi.
La numéro 7 mondiale Elena Rybakina, vainqueur de Wimbledon en 2022 et finaliste à Melbourne en 2023, est également en huitièmes de finale après son succès 6-3, 6-4 face à l’Ukrainienne Dayana Yastremska (33e).
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