Lorsque Jim Montgomery a pris ses fonctions d’entraîneur-chef des Blues de St. Louis le 25 novembre, l’équipe était en difficulté.
Le mandat de Drew Bannister avait laissé les Blues avec une fiche de 9-12-1 et un avenir incertain. Cependant, Montgomery, vainqueur du trophée Jack Adams 2023, a rapidement changé la donne, initiant des améliorations à tous les niveaux.
« Les Blues sont prêts à tout donner ce soir », a déclaré Montgomery.
Les chiffres racontent l’histoire. Sous Bannister, les Blues avaient un pourcentage de 0,432 points. Depuis l’arrivée de Montgomery, ce chiffre est passé à 0,568. Les Blues de Bannister semblaient destinés à la loterie du repêchage, mais sous Montgomery, l’équipe a retrouvé son esprit de compétition.
Les Bleus entre deux entraîneurs : Une comparaison directe
Les Blues de St. Louis ont disputé 44 matchs cette saison, avec une répartition égale entre deux entraîneurs : Drew Bannister et Jim Montgomery, chacun ayant entraîné 22 matchs. Sous Bannister, l’équipe a eu du mal avec une fiche de 9-12-1, correspondant à un pourcentage de 0,432 points. Depuis que Montgomery a pris la relève, les Blues ont montré une nette amélioration avec une fiche de 11-8-3 et un pourcentage de 0,568 points.
Cependant, l’équipe reste un outsider pour les séries éliminatoires de la LNH. La défaite serrée de 2-1 de samedi contre les Blue Jackets de Columbus a mis en lumière les défis persistants.
Les principales différences entre Bannister et Montgomery
Examinons les différences dans l’approche des deux coachs à travers des mesures de performance :
Performance de l’équipe
•Taux de points :
Sous Bannister, les Blues étaient sur une trajectoire de 70,8 points, loin de la course aux séries éliminatoires. Montgomery a augmenté ce rythme à 93,2 points, rapprochant ainsi l’équipe d’une place en séries éliminatoires.
•Différentiel de buts :
Sous Bannister, les Blues étaient à -22, reflétant des difficultés défensives. Montgomery a résisté à la tendance avec un différentiel de +13.
Jeu 5v5
C’est là que l’impact de Montgomery est le plus évident :
•Objectifs attendus (xGoals) :
Sous Bannister, les xGoals pour étaient de 2,15 par match, contre 2,60 xGoals contre. Montgomery a amélioré ces chiffres, augmentant les xGoals For à 2,48 et réduisant les xGoals Against à 2,18.
Ces améliorations se traduisent par une efficacité accrue : Bannister avait une proportion de xGoals de 45,3 %, tandis que Montgomery atteignait 53,2 %, une statistique qui le place dans le top 10 de la ligue.
•Objectifs réels :
Sous Bannister, les Blues ont marqué 2,00 buts par match et en ont concédé 2,89, un faible pourcentage de 40,9 %. Montgomery a augmenté le nombre de buts marqués à 2,63 et réduit les buts encaissés à 1,84, portant le pourcentage de buts à 58,8 %.
Unités spéciales
Les équipes spéciales restent un chantier en cours sous Montgomery, mais des progrès sont visibles :
•Jeu de puissance :
Les Blues de Bannister ont généré 6,8 buts attendus en avantage numérique, tandis que Montgomery a augmenté ce nombre à 9,8. Les objectifs réels ont légèrement augmenté, passant de 6,6 à 6,9.
•Inconvénient numérique :
Bien que les Blues de Bannister aient limité les buts attendus contre les meilleurs (8,3 contre 12,0 sous Montgomery), Montgomery a accordé moins de buts réels, reflétant une meilleure exécution.
Note du joueur
Sous Bannister, les Blues avaient une note nette de joueur de -12,5, avec une note offensive particulièrement basse de -13,4. Montgomery a résisté à la tendance, obtenant une note nette de +17,8, avec des améliorations notables en attaque (+7,4) et en défense (+10,4).
Montgomery apporte une nouvelle énergie aux Blues
Le succès de Montgomery va au-delà des statistiques. Il a apporté une nouvelle énergie dans le vestiaire et a su tirer le meilleur de ses joueurs. Les vétérans, qui semblaient en fin de carrière sous Bannister, brillent à nouveau, tandis que les jeunes trouvent leur rythme. Même avec des blessures importantes, comme celles de Robert Thomas et Philip Broberg, Montgomery a réussi à stabiliser l’équipe.
Par exemple, la performance des Bleus à 5 contre 5 a changé la donne. Même si les défis persistent au sein des équipes spéciales, les processus et l’exécution globale se sont considérablement améliorés. La capacité de Montgomery à s’adapter et à apporter des changements tactiques a revitalisé l’approche de l’équipe.
Les Blues font encore face à une bataille difficile pour accéder aux séries éliminatoires, mais sous la direction de Jim Montgomery, ils vont dans la bonne direction. Par rapport à l’époque Bannister, l’équipe est plus compétitive, plus cohérente et plus optimiste quant à l’avenir. Avec Montgomery aux commandes, les Blues redeviennent une équipe à surveiller.
Crédit Photo : Daniel Bartel-Imagn Images
