Soudain, la délivrance. Enfin le Graal. mardi 14 janvier à 8h24, premières lueurs de l’aube, après 64 jours, 19 heures et presque 23 minutes de la mer, Charlie Dalin (Macif-Santé-Prevoyance) a remporté la 10e édition du Vendée Globe, une course autour du monde de 45 000 km en solitaire, sans escale et sans assistance, qui relie tous les quatre ans Les Sables-d’Olonne aux Sables-d’Olonne. Il pulvérise pendant plus de neuf jours le temps de référence du parcours de 74 jours, 3 heures et 35 minutes, établi par Armel Le Cléac’h lors de l’édition 2016-2017.
Les derniers milles nautiques paraissaient d’autant plus interminables au marin normand de 40 ans qu’il les avalait de nuit sur son monocoque bleu et vert, dans du petit temps et des températures négatives. Pour atteindre la ligne d’arrivée, il contourne une zone sans vent par le nord et entame une lente descente le long des côtes bretonnes.
Jusqu’à l’épuisement, il guettait le moindre coup de vent, tout en travaillant, grâce à la pleine Lune, à préserver son foiler Imoca (monocoque de 18 m équipé d’appendices latéraux lui permettant de voler sur l’eau) d’une potentielle rencontre avec un filet de pêche ou une collision avec un chalutier, de nature à le priver d’un sacre pour lequel il œuvre depuis quatre ans.
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