Dans cette autobiographie filmée sortie le 22 février 2023, Steven Spielberg se livre comme jamais et raconte sa découverte du cinéma et la séparation de ses parents.
Le cinéma de Steven Spielberg a façonné l’imaginaire de nombreux cinéphiles. De Parc Jurassique a Indiana Jonesen passant par ET, Rapport minoritaire, Jaws ou même La liste de Schindlerle réalisateur de 76 ans a réalisé certains des plus grands films de ces dernières années et reste l’un des cinéastes les plus prolifiques de sa génération. Pour la première fois, il se dit : Les Fabelman était la grande sortie au cinéma le 22 février 2023. Spielberg revient sur son évolution personnelle de 6 à 17 ans, marquée par la lente séparation de ses parents et son évolution de cinéaste passionné d’images.
Le cinéaste a choisi de prendre ses distances en changeant les noms de ses personnages, qui sont devenus « Les Fabelman » et non les « Spielberg ». Mais Les Fabelman raconte de manière très personnelle l’enfance de Steven Spielberg, avec des événements inspirés de sa propre histoire : sa découverte du cinéma, son quotidien avec ses sœurs (elles avaient bel et bien un singe de compagnie), l’antisémitisme dont il fut victime , sa rencontre avec John Ford, mais surtout le divorce de ses parents après leur départ de l’Arizona pour la Californie.
Comme dans le film, sa mère, Leah Adler, est tombée amoureuse du meilleur ami de son mari, Bernie Adler. Le couple s’est finalement marié, comme on peut le voir dans le film. Steven Spielberg a découvert la liaison de sa mère à l’âge de 16 ans et l’a gardée secrète. En revanche, contrairement à ce que Les Fabelman Dans la série, Steven Spielberg ignorait les raisons qui ont poussé ses parents à divorcer, alors qu’il avait 19 ans.
Dans un documentaire sur le cinéaste sorti en 2013, Arnold Spielberg affirme avoir assumé la responsabilité de cette séparation pour « protéger » sa femme. En conséquence, Steven Spielberg en a voulu à son père pendant 15 ans et ne lui a pas parlé pendant de nombreuses années : « Je ne lui ai jamais dit que j’étais en colère contre lui, se souvient le cinéaste, je n’ai jamais prononcé un mot plus fort que l’autre, mais je mettez une distance entre nous. Mais cette relation père-fils conflictuelle a émaillé le travail du réalisateur, Rencontre du troisième type a ET, en passant par Indiana Jones et la dernière croisade. En revanche, ses parents sont restés très proches jusqu’au décès de Leah Adler en 2017.
Ce film étant très personnel, Steven Spielberg a attendu la mort de ses parents avant de se lancer dans le travail sur le long-métrage. Son père, Arnold Spielberg, est décédé en août 2020, sa mère, Leah Adler, est décédée en 2017. L’épidémie mondiale de coronavirus a également été un catalyseur créatif pour le réalisateur : « Alors que la situation sanitaire s’aggravait, je me demandais ce que j’aimerais laisser derrière moi. moi et quelle question centrale je voulais absolument aborder”, peut-on lire sur Allociné. Il écrit ensuite le scénario avec Tony Kushner, dramaturge et écrivain avec qui il réfléchit également Munich, Lincoln et Histoire du côté ouest.
Synopsis – Sammy Fabelman a grandi en Arizona dans les années 1950 et 1960. Il est tombé amoureux du cinéma après avoir découvert Le plus grand spectacle sur Terre. Muni de sa caméra, le jeune homme commence à créer ses propres films chez lui et rêve de devenir réalisateur. Il découvre alors de choquants secrets de famille, tout en regardant le couple de ses parents se désagréger. Réalisé par Steven Spielberg, le film s’inspire de la jeunesse du cinéaste.
En 2h31, qu’on ne voit presque pas passer, Steven Spielberg nous entraîne avec émotion dans ses souvenirs d’enfance. Les Fabelman est sans aucun doute l’une de ses œuvres les plus personnelles, dans laquelle il exprime tout avec précision et sans jamais tomber dans le pathos : l’antisémitisme dont il a pu souffrir lorsqu’il était adolescent, le rêve américain poursuivi par son père, son relation avec ses parents et ses sœurs mais surtout la douleur d’un enfant qui voit sa famille unie se désintégrer. Paul Dano (Le Batman, petit Mademoiselle Soleil) et Michelle Williams (Dawson, Saint-Valentin bleue) incarnent ici les parents Fabelman et se révèlent d’une sincérité touchante. Le trublion Seth Rogen est ici étonnamment tendre et livre peut-être l’un de ses meilleurs scores.
Steven Spielberg parle de son cinéma
Au-delà de l’exposition personnelle, Les Fabelman est une véritable lettre d’amour au cinéma. Pas une ode à son histoire et à ces films qui ont façonné son cinéphile, ou, en tout cas, pas seulement. Steven Spielberg revient ici sur sa découverte du pouvoir de l’image, de la manière dont elle raconte une histoire, la transforme ou révèle des vérités cachées. Le nom de cette famille, qui évoque directement l’univers de la fable, est ainsi évocateur du sujet du film. Pour la première fois, Spielberg décortique son langage cinématographique et ses codes, se révélant ainsi comme aucun réalisateur n’avait pu le faire auparavant. Cinéaste de la métaphore visuelle, servi par la superbe bande-son de John Williams, Spielberg utilise son talent inégalé de conteur pour nous confronter à notre propre rapport au cinéma. Suivre les traces de ce jeune homme qui, on le sait, deviendra l’un des réalisateurs les plus prodigieux de sa génération, n’en est que plus exaltant.
La presse française s’extasie sur Les Fabelman. Sur l’agrégateur d’avis Allociné, la note moyenne de la presse est de 4,9/5 pour 41 titres de presse recensés, une note rarement atteinte par les films. Il s’agit d'”un très grand film” pour le média spécialisé Cinemateaser, d’un long métrage “déjà inoubliable” pour Elle, de “l’un des plus beaux films de Spielberg” pour Le Figaro, d’un long métrage “magistral et émouvant” pour Télérama, ou encore « un magnifique récit autobiographique » selon Le Parisien. Un sans faute en somme.
Aux États-Unis, le film Les Fabelman est également plébiscité. L’agrégateur international de critiques Rotten Tomatoes a certifié le film comme « frais », puisqu’il obtient une note de 92 % d’opinions positives sur 362 critiques enregistrées. Côté public, c’est aussi une réussite : le long-métrage a reçu 83% d’avis positifs de la part des spectateurs sur plus de 1000 avis vérifiés. Cependant, Les Fabelmanqui a également reçu le Golden Globe du meilleur film dramatique et celui de la meilleure réalisation, a été un échec au box-office américain : du 25 novembre 2022 au 2 janvier 2023, le film n’a accumulé que 12,1 millions de dollars de recettes.
