La deuxième journée des Championnats des Cinq Nations a vu les équipes d’Angleterre et d’Écosse se qualifier pour les finales masculine et féminine, qui s’affronteront à Kettering. Les différentes phases de poules sont donc terminées.
Les équipes des deux pays ont remporté leurs deux premiers matches respectivement contre l’Irlande et l’Irlande du Nord. Après les matchs disputés aujourd’hui pour clôturer les phases de groupes, ils se retrouveront demain pour la deuxième fois, cette fois avec les médailles d’or en jeu.
Les Ecossaises se sont préparées pour le spectacle de demain avec une victoire 25-16, 25-22, 20-25, 25-11 contre l’Angleterre lors du dernier match de la journée sur le terrain numéro A.
Laura McReady, la libéro écossaise, était ravie de la victoire de son équipe. Elle a déclaré : « Je ne me souviens pas de la dernière fois où nous avons battu une solide équipe d’Angleterre. Je joue depuis plus de 20 ans. »
« Gagner ce match avec autant de positivité contre une équipe d’Angleterre percutante, je suis vraiment très fière des filles. Nous savions que cette performance était en nous, nous devions juste nous présenter. »
“L’Angleterre a intensifié la pression au service dans le troisième set, nous avons ressenti une certaine pression et notre réception a été pire que lors des deux premiers sets, nous veillerons à ce que cela ne se reproduise pas demain. »
«Aujourd’hui, il s’agissait davantage de créer un élan et de préparer mentalement pour demain. Cela dit, le match est ouvert, les deux équipes sont fortes, mais la dynamique est clairement de notre côté et la pression est davantage sur l’Angleterre. »
« Nous sommes dans un bon état d’esprit pour demain, tout le monde est vraiment content et détendu. »
Sur le court deux, l’Irlande a enregistré sa première victoire du week-end avec une victoire en trois sets contre l’Irlande du Nord, 25-15, 25-11, 25-18.
Sophie Nolan de l’équipe irlandaise a exprimé sa fierté après deux défaites en ouverture de la compétition. Elle a déclaré : « Aujourd’hui, ça allait toujours être difficile mentalement, mais nous sommes sortis avec une très bonne attitude dès le début. »
« L’énergie était très forte tout au long du match, même lorsque nous perdions un point, nous avons gardé notre énergie. Dès le premier point, je me suis senti bien sur le terrain. »
«Nous avons parcouru un long chemin depuis vendredi [défaite d’ouverture contre l’Angleterre]et c’est une question de confiance, surtout en prenant un set de l’Angleterre. »
“Ce matin, c’était difficile contre l’Écosse, mais nous étions satisfaits de notre match et pouvoir continuer sur cette lancée dans la soirée et gagner le match en trois sets était vraiment bien. »
« Nous rentrons ce soir vraiment heureux et pleins d’énergie pour demain. »
Lors des matchs du matin précédant le grand affrontement, les Écossaises ont battu l’Irlande 25-16, 25-18, 25-17, tandis que l’Angleterre a sauvé cinq balles de set pour finalement l’emporter. contre l’Irlande du Nord 25-19, 25-12, 27-25.
Après la victoire en trois sets de son équipe contre les Irlandais, Alexis Crusey a déclaré : « C’était génial, nous voulions mettre notre rythme dès ce premier match, et je pense que nous avons bien exécuté. »
« Avant de jouer contre l’Angleterre, nous voulions être dans un bon rythme. Je suis vraiment satisfait de notre prestation, notamment du service. Si on continue comme ça, en étant constant et en apportant de l’énergie à ce public [contre l’Angleterre]nous devons nous assurer de maintenir un niveau de jeu élevé et constant. »
Après avoir remporté les deux premiers sets, l’équipe hôte semblait se diriger vers une défaite au troisième set alors que l’Irlande du Nord menait 24-19. Déterminée à éviter un quatrième set comme lors de la victoire de vendredi contre l’Irlande, l’équipe de Maria Bertelli a enchaîné six points consécutifs pour s’assurer une balle de match.
L’Irlande du Nord a rapidement rétabli l’égalité à 25-25 avant que l’Angleterre ne prenne les deux points nécessaires pour compléter son retour et sceller la victoire.
L’Anglaise Johanna Kruize, réfléchissant sur le match, a déclaré : « L’Irlande du Nord a joué une défense fantastique, nous avons donc dû élever notre niveau offensif. »
« La façon dont l’équipe est revenue dans ce dernier set était incroyable. Je pense vraiment que nous progressons à chaque fois que nous sommes sur le terrain, ce qui est finalement ce que nous recherchons, beaucoup d’entre nous découvrent encore ce que signifie jouer ensemble. »
Chez les hommes, l’Angleterre et l’Écosse se sont affrontées pour la première place de la phase de groupes.
Alors que les deux équipes avaient jusque-là fait preuve de maîtrise, un match serré était annoncé, ce qui s’est confirmé avec un premier match en quatre sets pour chaque équipe ce week-end.
Nathan Fullerton a été le meilleur buteur avec 18 points alors que l’Angleterre a gagné 25-18, 30-28, 23-25, 25-21 dans une rencontre très disputée.
L’animateur Ryan Poole a admis que son équipe avait été mise à rude épreuve par les Écossais. Il a déclaré : « Lors des deux premiers matches, l’Irlande et l’Irlande du Nord se sont bien battues, mais c’était la première fois que nous étions vraiment mis à l’épreuve. »
« Nous avons encore beaucoup à apprendre, nous sommes un peu déçus d’avoir perdu ce match. [troisième] ensemble. Je pense qu’il y a beaucoup de choses sous notre contrôle que nous pouvons améliorer. J’ai hâte de revoir le match ce soir et de travailler avec les gars demain. »
Ryan ne pense pas que la victoire donne à l’Angleterre un avantage psychologique avant la finale de demain contre l’Écosse. Il a ajouté : « Je ne pense pas que cela ait du tout d’importance. Pour moi, chaque fois que vous jouez pour votre pays, notamment contre l’Écosse, cela crée une rivalité. Nous ferons de notre mieux dès le début et traiterons cela comme un nouveau match. »
« Ils ont fait de très bonnes choses aujourd’hui, nous ne pouvons pas le nier, mais nous allons essayer de nous concentrer sur notre jeu. Si nous pouvons faire ce que nous voulons, nous espérons les battre à nouveau demain. »
Dans l’autre match, l’Irlande du Nord a enregistré sa première victoire du tournoi en battant l’Irlande 25-18, 27-25, 25-20, se préparant à affronter à nouveau l’Irlande demain dans le match pour la troisième place.
L’Irlandais du Nord Aaron Fleming s’est dit satisfait de la performance de son équipe. Il a déclaré : « Je pense que nous avons bien joué, les gars étaient fatigués après un match de ce matin, et cet après-midi, ils ressentaient vraiment la pression. »
“Donc il était génial pour eux [les nouveaux joueurs] pour contribuer à notre victoire. »
Aaron était également heureux de terminer la phase de groupes avec une victoire et a ajouté : « Nous avons eu deux matchs difficiles. [contre l’Écosse et l’Angleterre]Je pense que nous avons bien joué, mais pas à notre meilleur niveau. En revanche, contre l’Irlande, on a vraiment joué à notre meilleur niveau, et il faut travailler pour maintenir ce niveau de jeu et cette énergie. [pour le match de demain]. »
Plus tôt, l’Écosse avait remporté deux victoires consécutives en trois sets, battant l’Irlande 25-16, 25-18, 25-17 sur le deuxième terrain, tandis que l’Angleterre dominait facilement l’Irlande du Nord 25-20, 25-18, 25-18. préservant son invincibilité.
L’Écossais Mike Siovas, après sa victoire contre l’Irlande, a déclaré : « Nous étions confiants, nous avons très bien reçu, et il faut rester positif et confiant en attaque. »
Un affrontement entre l’Angleterre et l’Écosse n’a jamais besoin d’être présenté, quel que soit le sport, et le volleyball ne fait pas exception.
Après la victoire de l’Angleterre contre l’Irlande du Nord, Haydn Lawson, hôte du match, a conclu : « Certaines parties du match ont été vraiment bonnes, nous avons essayé de jouer un volley-ball propre et de gagner des points tout de suite. . »
« Il y a eu quelques moments chaotiques où nous avons dû nous battre un peu avec eux, mais nous avons réalisé de bons sets de services sous pression, ce qui a montré que nous étions la meilleure équipe. »
« Nous avons réussi à tirer le match à notre avantage. Je pense que nous devons renforcer nos liens, réussir ce premier pas afin de pouvoir exécuter toutes les actions sur lesquelles nous travaillons dans la pratique. »
« Moins d’erreurs de service dès le début du match, mais [en pensant à l’Écosse]nous voulons nous présenter pour gagner ce match et maintenir la rivalité vivante, prouvant que l’Angleterre est la meilleure équipe. Nous avons l’équipe pour le faire. »
Le match pour la médaille d’or masculin entre l’Angleterre et l’Écosse débutera demain à 10h30, suivi de la finale féminine prévue à 12h45.
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Article original écrit par : Andy Durant. Images de Simon Clarke et Keeran Marquis
Cette compétition met en lumière l’importance des rivalités dans le sport, tout en offrant un spectacle captivant. La manière dont les équipes gèrent la pression et adaptent leur jeu peut faire la différence dans des matches aussi serrés. Les résultats des rencontres à venir nous rappellent que même les grandes équipes doivent constamment évoluer pour rester compétitives.
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