Après une série impressionnante de huit victoires consécutives, le Chelsea d’Enzo Maresca voit ses ambitions de titre suspendues à un fil après une période décevante lors des matches festifs.
Après avoir été contraints à un match nul frustrant contre Everton, les Blues ont subi une défaite tardive contre leurs rivaux locaux Fulham avant de s’incliner de manière inattendue contre Ipswich Town lundi, laissant leurs supporters indifférents.
Ils affrontent désormais un Crystal Palace revigoré qui n’a perdu qu’une seule fois lors de ses huit dernières sorties en championnat, se remettant d’un début de saison lent.
Après avoir changé d’équipe pour le déplacement à Portman Road, Maresca devrait retrouver son équipe la plus forte pour la rencontre d’aujourd’hui.
Les attaquants Christopher Nkunku et Joao Felix ont eu l’occasion de montrer leurs talents dès le début, mais pourraient revenir sur le banc avec le retour de Nicolas Jackson et Jadon Sancho.
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Au milieu de terrain, Enzo Fernandez et Moises Caicedo devraient conserver leur poste, tandis que Keirnan Dewsbury-Hall et Romeo Lavia restent absents en raison de blessures.
Dewsbury-Hall manquera certainement ce match, mais Lavia devrait faire une apparition depuis le banc des remplaçants après que Maresca a confirmé que le Belge avait repris l’entraînement avec l’équipe première.
En défense, Malo Gusto pourrait remplacer Axel Disasi à l’arrière droit, mais des inquiétudes subsistent quant aux blessures à long terme de Benoit Badiashille et Wesley Fofana.
Alors que Badiashille devrait revenir le mois prochain, Maresca a indiqué que Fofana pourrait être absent pour le reste de la saison en raison d’une blessure aux ischio-jambiers subie en décembre.
« Malheureusement, il pourrait être absent toute la saison. Nous n’avons pas de calendrier précis, mais cela pourrait l’exclure pendant une période prolongée”, a déclaré Maresca lors de sa conférence de presse vendredi.
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« Il s’agissait de la première mise à jour et malheureusement, après des tests plus approfondis, nous avons appris que la situation est plus grave que ce que nous pensions initialement. C’est un problème aux ischio-jambiers et malheureusement nous allons devoir nous passer de lui pendant un moment. »
Filip Jorgensen a fait ses débuts dans le onze de départ de la ligue pour Chelsea contre Ipswich, mais on s’attend à ce que le partant Robert Sanchez revienne à sa place dans le but pour le choc d’aujourd’hui.
L’un des points positifs de la défaite de Chelsea face à Ipswich a été l’inclusion de Reece James dans l’équipe pour la première fois depuis la mi-novembre.
Bien que le capitaine du club soit resté un remplaçant inutilisé alors qu’il continue de se remettre d’une douleur persistante aux ischio-jambiers, Maresca était optimiste quant à sa possibilité de le jouer pendant quelques minutes aujourd’hui.
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« Lors du dernier match, il était avec nous dans l’équipe, mais le plan était de le garder. Nous espérons lui donner du temps de jeu demain”, a-t-il déclaré. “On croise les doigts pour qu’il puisse revenir bientôt.” »
Composition prévue de Chelsea contre Crystal Palace :
Sanchez, Gusto, Tosin, Colwill, Cucurella, Caicedo, Fernandez, Neto, Palmer, Sancho, Jackson
Comment regarder Chelsea contre Crystal Palace :
Le match aura lieu à 15h00 le samedi 4 janvier. Cependant, les supporters britanniques ne pourront pas regarder le match en direct à la télévision ou en streaming en raison de la règle d’interdiction du football à 15h00.
