4 janvier 2025, 20h. Lisbonne. Stade de la Luz
Championnat portugais. Jour 17
Benfica (Lisbonne) – Braga
Absences possibles : Renato Sanches, Paulo Oliveira
Le premier grand match de 2025 au Portugal verra un affrontement entre Benfica et Braga. Cette réunion aurait pu être l’une des plus intrigantes de la saison, sans la grave crise qui touche les « archevêques ». Braga est réputé pour sa capacité à voler des points à Benfica, ayant souvent contrecarré ses espoirs de titre dans le passé, mais cette année, le scénario semble différent. Les visiteurs auront peut-être l’occasion de déstabiliser les hôtes, mais il est peu probable que le match soit aussi passionnant et spectaculaire que ce que l’on attend habituellement des affrontements entre ces deux équipes.
Benfica
Dans une tournure surprenante des événements, Benfica a subi une défaite contre le Sporting lors de l’un des matchs cruciaux de la Primeira Liga et de son dernier match de 2024. Le résultat est un coup dur pour les ambitions du club, puisque les “Eagles” ont désormais glissé à la troisième place. lieu. Il est encore trop tôt pour tirer des conclusions définitives car nous n’en sommes qu’à la moitié de la saison, mais perdre contre un rival clé dans un derby est frustrant quelles que soient les circonstances.
Cependant, les moments les plus difficiles pourraient encore attendre Benfica. Le club lisboète doit traverser le mois de janvier sans perdre, tant au niveau des résultats que des transferts. Tout d’abord, les « Eagles » affronteront Braga à deux reprises – une fois en championnat et une autre fois en demi-finale de la Coupe de la Ligue. Si tout se passe bien, ils affronteront ensuite le Sporting ou Porto en finale de la Coupe de la Ligue. Après cela, ils auront du mal avec un match de Coupe du Portugal, un match contre Famalicão en Primeira Liga puis la Ligue des Champions, où Benfica devra gagner des points contre le Barça et la Juventus. Au total, Benfica pourrait disputer jusqu’à 8 matches tout au long du mois de janvier (s’il atteint la finale de la Coupe de la Ligue).
Cependant, le calendrier chargé n’est pas la seule préoccupation de Benfica. Le club pourrait potentiellement perdre trois joueurs clés cet hiver. António Silva s’est retrouvé exclu du onze de départ en raison de son désir de quitter Benfica. Il devait partir cet été, mais une mauvaise performance avec l’équipe nationale à l’Euro 2024 a réduit sa valeur de transfert. Benfica espérait initialement vendre Silva pour 80 à 100 millions d’euros, mais des offres de 30 à 40 millions d’euros sont désormais envisagées. À mesure que le conflit entre le joueur et le club s’intensifie, les chances qu’il soit vendu diminuent. Outre Silva, Benfica pourrait également perdre Bester, qui cherche à retourner en Allemagne, les grands clubs de ce pays étant prêts à l’acheter pour 15 à 20 millions d’euros. Ce serait une perte importante pour les « Eagles ». Álvaro Carreras suscite également l’intérêt du Bayern Munich. Le départ de ces joueurs pourrait considérablement affaiblir Benfica et avoir de graves conséquences sur ses chances de titre.
Braga
Le principal atout de Braga (parmi d’autres clubs forts du Portugal) a toujours été la stabilité. La direction du club n’a pas précipité le limogeage des entraîneurs après les premiers revers, montrant son soutien aux joueurs sous contrat. Cette approche habituelle a surpris beaucoup de monde lorsque Braga a commencé à se comporter étrangement après avoir échoué à retenir l’ancien entraîneur Arthur Jorge. L’entraîneur qui avait mené le club à la Ligue des Champions décide de partir au Brésil, où il devient champion et remporte la Copa Libertadores.
Il était évident qu’il serait difficile de compenser une telle perte. Cependant, l’entraîneur de l’équipe de jeunes Rui Duarte a plutôt bien géré la fin de saison, avec 4 victoires et 3 défaites en 7 matchs à Braga – dont deux défaites contre Porto et Benfica. Néanmoins, le club a choisi de rechercher un entraîneur plus expérimenté en embauchant Daniel Sousa. Ce spécialiste a été viré après seulement 4 matches ! Il a réussi à s’imposer deux fois contre le Maccabi lors des éliminatoires de la Ligue Europa, mais après deux nuls, le club a décidé de se séparer de lui. Le comportement bizarre et quelque peu absurde de la direction de Braga a inévitablement conduit à des problèmes importants. Ils se sont donc tournés de toute urgence vers Carlos Carvalhal, qui a pris les rênes de Braga pour la troisième fois. L’entraîneur de 59 ans n’a pas particulièrement impressionné lors de ses deux précédentes tentatives. Il a réussi à remporter la Coupe du Portugal avec les « Archevêques », mais les performances de Braga en championnat ont été loin d’être meilleures. Actuellement, une situation similaire se produit. Le club, souvent considéré comme le quatrième plus fort du Portugal, se retrouve hors de la lutte pour une place dans le top trois aux côtés de géants comme Porto et Benfica, comme ce fut le cas sous Arthur Jorge. Braga est également sous-performant en Ligue Europa, au risque de terminer en dehors du top 24, ce qui pourrait représenter un coup dur financier pour le club. Cependant, il n’est pas prévu de licencier un troisième entraîneur au cours des 6 derniers mois, ce qui donne à Carvalhal une chance de rectifier la situation.
Benfica vs Braga : équipes prévues
Benfica vs Braga : Pronostic de l’auteur
Sous la direction de Bruno Lage, Benfica a rarement offert à ses supporters des victoires exaltantes, même contre des équipes plus faibles. Même si Braga est actuellement en crise, ils disposent toujours d’un excellent effectif. Je suis convaincu que les visiteurs joueront un jeu défensif, ce qui rendra difficile l’attaque de Benfica. Je propose un pari sur moins de 3 buts au total.
