Jared Bednar a reçu des éclaircissements de la ligue quant à la raison pour laquelle le jeu n’a pas été arrêté lorsque le gardien de but Scott Wedgewood était blessé sur la glace.
Cela ne signifie pas pour autant que l’entraîneur-chef de l’Avalanche du Colorado est entièrement d’accord avec ce qu’il a entendu.
« Nous avons eu une bonne discussion à ce sujet aujourd’hui, à mon avis. Je pense qu’ils ont compris mon point de vue. Je comprends les leurs, a simplement déclaré Bednar vendredi, après l’entraînement de son équipe.
« Je ne veux pas être d’accord ou en désaccord – il y a une divergence d’opinions, mais je comprends leur point de vue. Je pense qu’ils comprennent le mien. »
Wedgewood a été blessé en troisième période jeudi soir après qu’un joueur des Sabres de Buffalo soit tombé à la jambe droite à la suite d’une collision devant le filet.
Bednar a déclaré que le jeu aurait dû être arrêté une fois que la rondelle est allée dans le coin et que Wedgewood était toujours sur la glace. Le coup de sifflet n’a pas retenti et les Sabres ont fini par marquer un but dans un match remporté par l’Avalanche 6-5 en prolongation.
“Quand le gardien est blessé, vous sifflez”, a déclaré Bednar, bouleversé, après le match. Au moment où la rondelle a été poussée derrière le filet, il aurait dû y avoir un coup de sifflet. Vous le faites pour tous les autres joueurs sur la glace, mais vous n’allez pas le faire pour le gardien de but ? Cela n’a aucun sens pour moi. »
Bednar a déclaré vendredi que l’équipe attendait toujours les résultats des tests qui pourraient déterminer la durée de l’absence de Wedgewood. Bednar pensait que son gardien de but serait réévalué chaque semaine. L’équipe espère qu’il ne s’agit pas d’une entorse à la cheville, qui maintiendrait Wedgewood hors de combat pendant environ six semaines.
“Il sera absent pendant un moment”, a admis Bednar. Nous espérons juste que cela ne sera pas trop long. »
Lors du jeu qui a irrité Bednar, l’attaquant des Sabres Zach Benson est entré en collision avec le joueur de l’Avalanche Parker Kelly et est tombé sur la jambe droite de Wedgewood.
Benson s’est relevé, a pris possession de la rondelle puis a marqué alors que Wedgewood était toujours allongé sur la glace.
Cela a enflammé l’Avalanche, qui a égalisé le match à huit secondes de la fin et a gagné 48 secondes après la prolongation grâce à un but en échappée de Devon Toews.
“Je pense que nos gars étaient en colère et vraiment déterminés après cet incident”, a déclaré Bednar.
La blessure de Wedgewood est la dernière d’une série de blessures pour l’Avalanche. Ils sont également privés de Valeri Nichushkin (bas du corps), Miles Wood (haut du corps), Ivan Ivan (haut du corps), Oliver Kylington (haut du corps) et du capitaine Gabriel Landeskog (genou).
Grâce au jeu de Nathan MacKinnon, Cale Makar, Mikko Rantanen et Toews, l’Avalanche a remporté six victoires consécutives avant le match de samedi contre les Canadiens de Montréal.
« Nous avons beaucoup de très bons joueurs. “C’est pourquoi nous sommes une très bonne équipe depuis longtemps”, a déclaré Bednar. J’espère que nous retrouverons la santé à un moment donné. J’ai hâte de voir à quoi ressemble notre équipe. »
En l’absence de Wedgewood, l’Avalanche prévoit s’appuyer fortement sur Mackenzie Blackwood, qui a été acquis par l’Avalanche le mois dernier dans le cadre d’un échange avec les Sharks de San Jose qui a envoyé Alexandar Georgiev en Californie.
Blackwood a une fiche de 6-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,93 depuis l’échange. Il espère pouvoir gérer la charge de travail accrue.
« Il faut être prêt à jouer dans des situations comme celle-là », a déclaré Blackwood, qui a signé une prolongation de contrat de cinq ans le 27 décembre. Évidemment, les matches consécutifs sont plus difficiles, mais nous faisons ce que nous pouvons. »
L’Avalanche prévoit rappeler Trent Miner des Eagles du Colorado de la Ligue américaine de hockey pour agir à titre de deuxième gardien de but.
“Nous verrons combien de temps Wedgewood sera absent”, a déclaré Bednar. Nous avons gardé les deux gars (Blackwood et Wedgewood) en action, car ils jouaient tous les deux très bien. Maintenant, nous allons devoir compter sur un seul gars. »
