C’est le Centre d’étude du domaine public de la faculté de droit de l’université Duke, en Caroline du Nord (sud-est), qui rend publique chaque année fin décembre la liste des œuvres culturelles transmises à la postérité. Ce 1er janvier, les stars sont le reporter Tintin, présenté par le Belge Hergé en 1929 et le marin Popeye, créé par l’Américaine Elzie Crisler Segar la même année.
“Ces dernières années, nous avons célébré l’entrée dans le domaine public de personnages fascinants comme Mickey Mouse (2024) et Winnie l’ourson (2022)”, rappelle la directrice du Centre, Jennifer Jenkins, sur son site. “En 2025, les droits d’auteur expireront pour d’autres incarnations de Mickey datant de 1929 et les premières versions de Popeye et Tintin”, précise l’avocat.
L’année 1929 est aussi celle des œuvres majeures de la littérature américaine et européenne, plusieurs fois adaptées au cinéma. « The Sound and the Fury » de William Faulkner, « A Farewell to Arms » d’Ernest Hemingway, « A Room of One’s Own » de la Britannique Virginia Woolf, ou encore la première traduction anglaise de « In the West, Nothing new » de la Allemand Erich Maria Remarque. Ces romans mythiques entrent également mercredi dans le domaine public américain.
Côté cinéma, l’Université Duke a sélectionné « Blackmail » d’Alfred Hitchcock, premier film parlant britannique, et « The Black Guard », de l’Américain John Ford, tous deux sortis en 1929.
En chanson et en musique, la première version de « Singin’ in the Rain » des Américains Ignacio Herbert Brown et Arthur Freed, maintes fois adaptée, a également perdu ses droits d’auteur. Tout comme le très célèbre « Boléro » du Français Maurice Ravel, composé en 1928 mais dont le copyright date de l’année suivante.
