La France a frappé deux positions du groupe État islamique (EI) en Syrie dans le cadre de la coalition internationale antijihadiste, a annoncé mardi 31 décembre le ministre français des Armées, première opération de ce type depuis deux ans.
« Dimanche, des moyens aériens français ont mené des frappes ciblées contre des sites de Daesh (EI en arabe, NDLR) sur le sol syrien.“a déclaré Sébastien Lecornu sur X.
« Nos armées restent engagées dans la lutte contre le terrorisme au Levant», a-t-il ajouté depuis le Liban, où il se trouve avec le chef de la diplomatie française Jean-Noël Barrot pour passer le réveillon du Nouvel An avec les soldats français de la Force des Nations Unies (FINUL).
« Des Rafale (avions de combat) et des Reaper (drones) ont largué un total de sept bombes sur deux objectifs militaires de Daesh dans le centre de la Syrie »a indiqué le ministère des Armées à l’AFP. La dernière frappe française contre l’EI datait de septembre 2022.
600 hommes déployés dans le cadre de l’opération Chammal
La France participe à la coalition internationale Inherent Resolve depuis 2014 en Irak et 2015 en Syrie, à travers l’opération Chammal déployée sur des bases de la région, notamment aux Émirats arabes unis (EAU) et en Irak.
Il y déploie quelque 600 hommesselon les chiffres du ministère des Armées. Mais le dispositif a été renforcé à plusieurs reprises depuis 2015 par le groupe de frappe navale du porte-avions Charles-de-Gaulle.
La chute de Bachar Al-Assad début décembre a été provoquée par une offensive éclair des forces rebelles syriennes, dirigées par un groupe sunnite radical.
Elle conduit à une recomposition totale de la Syrie et fait également craindre une résurgence des activités de l’EI, historiquement resté très actif en Irak et en Syrie, même après la fin de son califat (2014-2019). Le 8 décembre, le jour où les rebelles syriens ont pris Damas, la capitale, Washington a annoncé des frappes contre plus de 75 cibles de l’EI.
Mi-décembre, les États-Unis ont affirmé avoir doublé ces derniers mois le nombre de leurs militaires en Syrie dans le cadre de la lutte antijihadiste, le portant à environ 2.000 personnes. Le commandement central américain (Centcom) veut s’assurer que l’EI « ne cherche pas à profiter de la situation pour se reconstituer dans le centre de la Syrie ».
Il va maintenant pouvoir intensifier ses frappes contre l’EI dans les zones auparavant protégées par les défenses anti-aériennes syriennes et russes. Mais les jihadistes profiteront du vide laissé par les troupes syriennes pour manœuvrer plus librement. Washington affirme également déployer quelque 2 500 soldats en Irak.
