La Russie et l’Ukraine ont échangé des prisonniers de guerre dans le cadre du dernier échange de ce type qui a vu la libération de centaines de captifs et a été négocié avec l’aide des Émirats arabes unis, ont annoncé lundi des responsables.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que 189 prisonniers ukrainiens, dont des militaires, des gardes-frontières et des gardes nationaux, ainsi que deux civils, avaient été libérés. Il a remercié les Émirats arabes unis pour leur aide dans la négociation de l’échange.
Le ministère russe de la Défense a noté que 150 soldats russes avaient été libérés de captivité dans le cadre de l’échange au cours duquel chaque partie avait libéré 150 personnes.
La raison de cette divergence entre les chiffres n’était pas immédiatement claire.
« Nous travaillons à libérer tout le monde de la captivité russe », a déclaré le président Zelensky dans un communiqué. Nous n’oublions personne. »
Il a publié des photos de soldats ukrainiens assis dans un bus, certains brandissant les drapeaux bleu et jaune du pays.
M. Zelensky a déclaré que parmi les personnes libérées de la captivité russe figuraient les défenseurs de l’île aux Serpents, au large du port d’Odessa sur la mer Noire, qui a été saisie par la Russie dans les premiers jours de son invasion, ainsi que les troupes qui ont défendu la ville de Marioupol, qui a été capturée par les forces de Moscou au début de la guerre après un siège de près de trois mois.
“Le retour de notre peuple de captivité russe est toujours une très bonne nouvelle pour nous tous”, a déclaré le président ukrainien. Et aujourd’hui, c’est l’un de ces jours : notre équipe a réussi à ramener chez eux 189 Ukrainiens.»
À Moscou, le ministère de la Défense a déclaré que les militaires russes avaient d’abord été emmenés sur le territoire de la Biélorussie, voisine et alliée de la Russie, où ils avaient reçu « une assistance psychologique et médicale » avant de retourner en Russie.
La Russie et l’Ukraine ont procédé à des dizaines d’échanges de prisonniers de ce type au cours de cette guerre qui a duré près de trois ans.
L’échange de prisonniers intervient alors que le président Joe Biden a annoncé lundi que les États-Unis enverraient près de 2,5 milliards de dollars supplémentaires d’armes à l’Ukraine, son administration travaillant rapidement pour dépenser tout l’argent dont elle a besoin. est disponible pour aider Kiev à combattre la Russie avant l’entrée en fonction du président élu Donald Trump.
