Manchester City, en crise depuis fin octobre, s’est imposé 2-0 chez le promu et actuellement relégué Leicester, dimanche en Premier League, après quatre matches sans victoire en championnat.
Les quadruples champions d’Angleterre en titre remontent à la cinquième place, en attendant les autres matches de la 19e journée, grâce à des buts de Savinho (21e) et Erling Haaland (74e).
Tous les soucis de City n’ont pas disparu au King Power Stadium : leur défense n’a pas toujours rassuré, comme devant Jamie Vardy (19e, 68e) et Facundo Buonanotte (poste à la 39e), et l’infirmerie reste bien remplie (Rodri, Ruben Dias, John Stones, Matheus Nunes et Oscar Bobb).
Dans le jeu, l’équipe de Pep Guardiola a terminé la rencontre avec moins de possession que son modeste adversaire, une statistique inhabituelle pour les champions d’Europe 2023.
Mais ils ont assuré l’essentiel : gagner, ce qu’ils n’ont guère réussi à faire depuis un court succès contre Southampton (1-0), le 26 octobre.
Entre cette date et dimanche, les « Citizens » n’avaient remporté qu’un seul de leurs treize matches (neuf défaites et trois nuls), toutes compétitions confondues, un écart interminable à leur échelle.
La baisse avait été spectaculaire en Premier League, leur domaine réservé des sept saisons précédentes (six titres), où ils n’avaient pris que cinq points lors des neuf derniers matches.
Ils ont rebondi dimanche, notamment grâce à Savinho, buteur (21e, 1-0) puis passeur décisif pour Erling Haaland (74e).
Le jeune ailier brésilien, arrivé à l’intersaison, a inscrit son premier but sous le maillot bleu ciel, profitant d’une frappe de Phil Foden difficile à repousser par Jakub Stolarczyk. Puis il a délivré un centre parfait pour la tête de Haaland, marquant pour la deuxième fois seulement en décembre.
En Premier League, l’avant-centre norvégien a connu une première moitié de saison à deux visages : rayonnant lors des cinq premiers matches, avec dix buts inscrits, puis triste avec quatre pions en quatorze matches.
Manchester City tentera de prolonger sa reprise samedi prochain à West Ham.
Le Leicester de Ruud van Nistelrooy, dix-huitième, se rendra à Aston Villa avec quatre défaites successives (12 buts encaissés et un seul marqué) dans son bagage.
Avec l’AFP
