1. Une pré-saison réussie
Bien entendu, le travail des saisons précédentes n’était pas à jeter. Cela a même permis de créer une base solide, avec notamment les nombreuses recrues pour l’été 2023 qui sont enfin performantes. En revanche, c’est la dernière pré-saison qui – grâce au camp d’entraînement intense en Espagne – a créé l’unité du groupe actuel. “Tout ce dont l’entraîneur a parlé, c’est que nous sommes tous une équipe, peu importe si vous ne jouez pas cinq ou six matchs.a témoigné Anthony Elanga à L’Athlétisme.
Le choix de recruter beaucoup plus tôt dans le mercato tout en conservant le noyau dur a également permis de travailler avec un groupe complet et stable. “De nombreux joueurs ont signé tôt, ce qui les a aidés à s’installera expliqué le défenseur Ryan Yates. Nous avons pu essayer différents systèmes avec tout le monde. Cela a galvanisé les choses. Il y avait une culture. Tout le monde savait à quoi s’attendre dès le premier match.
2. Les idées d’Espirito Santo
Arrivé en décembre 2023 pour succéder à Steve Cooper, le coach Nuno Espirito Santo a lui aussi eu besoin de temps pour imposer sa philosophie. Les derniers mois de l’année 2023-2024 ont servi de lancement. “La progression a commencé lorsque nous avons commencé à travailler ensemblea rappelé le sélectionneur portugais ce jeudi avant de détailler : On gère mieux la dynamique du jeu. Il s’agit de réfléchir à ce que le jeu nous demande et aux actions que nous devons entreprendre. Il s’agit de comprendre que lorsqu’on n’a pas le ballon et qu’on est dans les cordes, il faut être pragmatique pour sortir de cette situation. Nous progressons sur ces aspects et nous en sommes ravis.
3. Le déclic à Anfield
Après un début de championnat très correct (5 points sur 9), Nottingham Forest se rend à Liverpool. Et à la surprise générale, le but de Callum Hudson-Odoi a infligé aux Reds leur seule défaite de la saison à ce jour (0-1). “Cela nous a donné confiance pour l’avenira noté Matz Sels qui se réjouit de la qualité présente dans tous les secteurs du jeu. Malgré les blessures au milieu, nous avons de bons joueurs. En attaque, ça marche aussi bien et on forme un vrai bloc. Un vrai collectif. »
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4. Solidité et reconversion
Il est vrai que l’unité joue un rôle vital. Notamment en défense. “Nous sommes plus forts en équipe cette saison. Ce n’est pas une question d’individualité. En tant qu’équipe, nous pouvons couvrir plus d’espaces”assure l’entraîneur qui a fait de son changement de défense en plein match (de quatre à cinq) une de ses marques tactiques.
En gardant zéro jeudi face à Tottenham, Matz Sels – décisif lors de nombreux matches – a enregistré sa 7e clean sheet (le meilleur bilan des gardiens de Premier League), en n’encaissant que 19 buts. La meilleure défense après Liverpool (17) et Arsenal (16) avant ce vendredi soir. “Mais c’est le travail de toute l’équipeprend en charge Sels. Celle du coach aussi : il veut qu’on joue plus près les uns des autres, qu’il y ait moins d’espace entre les lignes pour qu’on soit davantage une unité.
Dans des phases déterminées aussi, l’équipe la plus fébrile de la saison dernière (23 encaissés) s’est métamorphosée. Et cette défense permet de lancer des contre-attaques, grâce à la rapidité des attaquants. C’est ce qui a permis de faire tomber Manchester United, Liverpool ou encore Tottenham, via Anthony Elanga, le lendemain de Noël.
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5. Les pieds sur terre
En secret, les fans de Forest rêvent d’un retour sur la scène européenne après 30 ans d’absence. “Mais notre objectif reste d’atteindre les 40 points pour assurer le maintien. Nous verrons ensuite si nous pouvons nous fixer de nouveaux objectifs.a rappelé Matz Sels. “La confiance est là mais elle ne cache pas la réalité : nous n’avons encore rien accompli »acquiesce son entraîneur, qui ne voit jamais au-delà du prochain match, mais qui va désormais devoir penser au mercato de janvier. Avec pour objectif de ne pas perdre sa fameuse unité.
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