Le monde du sport automobile connaîtra l’un de ses changements les plus sismiques en 2025, lorsque Lewis Hamiltonseptuple champion du monde de Formule 1, abandonnera sa longue fidélité à Mercedes pour le cheval cabré de Ferrari. Après un voyage émouvant de 11 ans avec Mercedes – un partenariat qui a consolidé l’héritage de Hamilton comme l’un des plus grands pilotes de tous les - – l’icône britannique se prépare à relever un tout nouveau défi, et son ancien patron, Toto Wolffn’a que du respect pour ce choix.
La salutation émotionnelle
Le départ de Hamilton était tout sauf une affaire tranquille. La tournée d’adieu qui a suivi son annonce en février comprenait des arrêts poignants dans les opérations mondiales de Mercedes – de Petronas en Malaisie tous Siège social de Stuttgart et au cœur de leur domination en F1 a Brackley et Brixworth.
Lors de la dernière course de 2024 à Abu Dhabi, la gravité du moment était palpable. La quatrième place de Hamilton, scellée par un superbe dépassement dans le dernier tour de son coéquipier George Russell, était à la fois un rappel de sa compétitivité implacable et une fin douce-amère à son époque Silver Arrows.
Toto Wolff, l’architecte de la domination de Mercedes, a clairement exprimé ses sentiments à la radio :
“Si nous ne pouvons pas gagner, vous devriez gagner.”
Après la course, Wolff a approfondi sa loyauté envers Hamilton malgré le passage chez Ferrari, déclarant aux médias :
«Je vais le soutenir. Mais évidemment, l’équipe – Mercedes – est la principale priorité pour gagner, et nous donnerons tout ce que nous avons.
Pour Wolff, Hamilton reste une famille. Cependant, ne vous y trompez pas : l’objectif de Mercedes restera fermement de retrouver sa domination et d’empêcher son ancienne star de remporter le trophée du championnat en rouge Ferrari.
Hamilton réfléchit : « Le plus grand honneur de ma vie »
Le tour d’adieu à Abu Dhabi a été un moment de réflexion pour Hamilton. Parlant franchement de ses derniers moments dans le cockpit d’une Mercedes, il a exprimé un profond sentiment de gratitude pour un partenariat qui a défini toute une génération de F1 :
“Je pense que ces moments – chaque moment que j’ai passé dans la voiture cette semaine – étaient parmi les derniers, et c’était vraiment difficile de lâcher prise.”
Agenouillé à côté de sa voiture après la course, Hamilton a remercié dans un émouvant hommage à l’équipe qui l’a propulsé vers 82 victoires, 78 poles et 6 Championnats du monde.
“Cela a été le plus grand honneur de ma vie… chaque course, chaque pole position, chaque victoire que nous avons remportée ensemble, chaque championnat.”
Hamilton a conclu ce chapitre de son illustre carrière avec trois mots simples sur Instagram : “C’était réel.”
Le pari de Ferrari sur Hamilton : une nouvelle ère commence
L’acquisition de Hamilton par Ferrari n’est pas seulement une déclaration, c’est une révolution. Après des années de frustration, la confiance de la Scuderia en Charles Leclerc est claire, mais l’ajout de Hamilton introduit une richesse d’expérience, de vitesse et de pedigree de champion sans égal à Maranello.
Pour les fans de Ferrari, le rêve d’un renouveau mené par Hamilton a fait naître l’espoir de mettre fin à 16 ans de disette de titre. Mais ne vous y trompez pas : l’arrivée de Hamilton va changer la dynamique au sein de l’équipe, Leclerc étant désormais prêt à affronter son rival intra-équipe le plus coriace à ce jour.
Qu’attend Mercedes ?
Mercedes, quant à elle, ne reste pas immobile. Il a parié sur l’avenir en promouvant Andrea Kimi Antonellile jeune prodige de la Formule 2, pour s’associer à George Russell en 2025. Cette décision audacieuse témoigne de l’engagement de Mercedes à reconstruire avec de nouveaux talents, alors même que l’ombre de Hamilton plane sur le garage.
L’estime de Wolff pour Hamilton ne changera pas, mais alors que Mercedes se prépare à affronter son ancien héros sur la piste, ne vous attendez pas à ce que l’amour soit perdu au moment de la course.
La grande question : Hamilton peut-il conquérir Ferrari ?
Le passage chez Ferrari s’accompagne d’attentes monumentales. Les géants italiens n’ont pas remporté de championnat des pilotes depuis le triomphe de Kimi Räikkönen en 2007, et leurs difficultés en matière de cohérence et de stratégie sont bien documentées. Hamilton, cependant, aime les défis.
2025 verra-t-elle la résurrection de la Scuderia ? Hamilton pourra-t-il briser la malédiction de Ferrari en matière de championnat ? Ou les étoiles montantes de Mercedes vont-elles ruiner ses ambitions ?
Une chose est sûre : la saison 2025 de Formule 1 est sur le point de donner lieu à une rivalité à succès comme jamais auparavant.
“C’était réel”, a déclaré Lewis, mais chez Ferrari, le Véra le défi ne fait que commencer.
