Deux individus sont recherchés en Australie pour avoir allumé un incendie dans une synagogue de Melbourne vendredi avant l’aube, a annoncé la police, un acte condamné par le Premier ministre du pays océanien et qui n’a fait aucun blessé.
L’incendie, sur lequel une enquête a été ouverte, s’est déclaré vers 17 heures dans la synagogue Adass Israel, située dans la banlieue sud-est de Melbourne.
“Nous pensons que c’était délibéré”
Une personne témoin de l’incendie, entrant dans la synagogue pour prier, a vu “deux individus masqués”, a déclaré l’inspecteur-détective Chris Murray de la police de l’État de Victoria aux journalistes présents sur place.
Ces deux personnes « semblent avoir répandu un accélérateur d’un certain type dans les locaux » et la synagogue a été « envahie par les flammes », a-t-il ajouté. “Nous pensons que c’était délibéré” et “ciblé”. Ce que nous ne savons pas, c’est pourquoi ils ont incendié la synagogue, a déclaré Chris Murray.
La police cherche à appréhender les incendiaires et augmentera ses patrouilles, a-t-il ajouté. “Personne n’a été blessé lors de l’incident” mais “la synagogue a subi des dégâts importants”, a indiqué la police d’Etat dans un communiqué. Des images télévisées ont montré les pompiers luttant contre l’incendie.
« Tolérance zéro » pour l’antisémitisme
Benjamin Klein, membre du conseil d’administration de la synagogue, a déclaré que quelques fidèles étaient assis et priaient à l’intérieur lorsque l’incendie s’est déclaré.
Les fidèles « ont couru vers l’arrière de la synagogue », a-t-il déclaré. “Si cela s’était produit une heure plus tard, il y aurait eu des centaines de personnes à l’intérieur”, a expliqué Benjamin Klein, selon qui des œuvres religieuses et du mobilier ont été détruits.
“Cette violence, cette intimidation et cette destruction dans un lieu de culte est un scandale”, a réagi le Premier ministre Anthony Albanese dans un communiqué, évoquant la “tolérance zéro” pour l’antisémitisme, qui “n’a absolument pas sa place en Australie”.
Un précédent en 1995
« Cette attaque délibérée et illégale va à l’encontre de tout ce que nous sommes en tant qu’Australiens et de tout ce pour quoi nous travaillons si dur en tant que nation. »
La police fédérale australienne va prêter assistance à la police de l’Etat de Victoria dans le cadre de l’enquête, a également annoncé le chef du gouvernement. En 1995, la synagogue a été la cible d’un incendie criminel qui a endommagé les murs et les rouleaux de la Torah, selon Benjamin Klein.
