Nez bouché, sommeil perturbé, difficultés à l’école et au travail… les symptômes liés aux allergies aux pollens – le fameux « rhume des foins » – peuvent impacter la santé et la vie sociale. Il est donc conseillé de consulter le plus tôt possible et de suivre un traitement adapté pour éviter des complications graves comme des crises d’asthme.
Je me spécialise dans le domaine des allergies respiratoires liées notamment au contact avec des allergènes présents dans l’air. Je constate qu’en général, les patients viennent nous consulter lorsque leurs symptômes sont déjà bien avancés.
Certaines allergies respiratoires surviennent toute l’année et concernent les acariens, les animaux ou encore les moisissures. D’autres, comme les allergies aux pollens d’arbres (bouleau, frêne, etc.) ou d’herbacées (armoise, ambroisie, etc.), sont saisonnières.
En France, près d’un adulte sur trois et 20 % des enfants de plus de 9 ans souffrent de rhinite saisonnière provoquée par une allergie au pollen, plus connue sous le nom de « rhume des foins », selon les chiffres de l’Agence de sécurité sanitaire (Anses).
Selon l’association Asthme & Allergies, il s’écoule en moyenne 7 ans entre l’apparition des premiers symptômes et la consultation d’un allergologue, pour diverses raisons. Au début, nous essayons souvent de nous soigner nous-mêmes, en utilisant des remèdes familiaux, des médicaments en vente libre ou en demandant conseil à des amis ou à notre médecin généraliste.
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Nez bouché, troubles du sommeil et de la vie sociale, crises d’asthme
Mais lorsque les symptômes deviennent trop gênants pour la vie quotidienne – comme des yeux irrités qui empêchent de travailler ou de vivre normalement, un nez bouché, une inflammation qui altère la qualité du sommeil et de la vie sociale, ou encore des crises d’asthme – on se tourne vers un allergologue.
Le spécialiste pourra réaliser des tests, déterminer les allergènes responsables et mettre en place une stratégie de traitement plus précise et personnalisée.
Il a été démontré que les allergies ont un impact significatif sur la qualité de vie, en particulier chez les jeunes, dont les résultats scolaires et la productivité peuvent être affectés par les allergies au pollen. De même, chez les adultes, les allergies peuvent entraîner une baisse de productivité.
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Une augmentation des symptômes avec le changement climatique
Avec le changement climatique en cours, nous observons une augmentation de la gravité des symptômes allergiques, ce qui pourrait réduire de 7 ans le délai moyen pour consulter un allergologue. Nous avons récemment publié un article dans une revue spécialisée en allergologie qui met en avant cette évolution.
Il semble y avoir eu un changement significatif dans la perception des allergies depuis la pandémie de Covid-19, ce qui pourrait également contribuer à une réduction du délai d’accès aux soins spécialisés.
Les événements climatiques, comme les tempêtes de pollen, peuvent révéler brutalement ces pathologies. Chaque année, ces tempêtes peuvent déclencher de manière catastrophique et soudaine des crises d’asthme chez des personnes qui ne sont pas forcément diagnostiquées. Lors des pics polliniques, on peut observer une augmentation massive des patients aux urgences pour des crises respiratoires, parfois sévères.
Un risque de complications graves en l’absence de traitement
Pour les personnes allergiques au pollen, on observe que la rhinoconjonctivite s’aggrave et peut entraîner des surinfections, ainsi que des sinusites graves. Ces complications sont souvent liées à des allergies, sous-estimées et non traitées initialement.
C’est comme conduire sur l’autoroute avec un clou dans les pneus : même en cas d’accident, le clou dans les pneus est ignoré.
C’est donc une perte de chance pour ceux dont l’allergie n’est pas diagnostiquée ou traitée correctement. Ceux qui ont la chance d’être diagnostiqués et traités peuvent augmenter leurs chances de prévenir de telles complications.
Traitements courants ou spécifiques, désensibilisation
Pour soulager les réactions allergiques, vous pouvez utiliser des médicaments appelés antihistaminiques disponibles en pharmacie.
Pour traiter les symptômes dus à une allergie au pollen, vous pouvez utiliser des sprays nasaux qui aident à éliminer le pollen des yeux et du nez.
Pour améliorer la qualité de vie des patients, nous proposons un traitement personnalisé adapté à leurs symptômes, allant au-delà des médicaments en vente libre. Cela peut inclure des traitements spécifiques et une désensibilisation aux allergènes, qui sont des approches naturelles et très efficaces pour réduire l’intensité des symptômes. Ces traitements sont généralement administrés par un allergologue.
Le cas particulier de l’asthme allergique
Nous disposons également d’outils de dépistage de maladies comme l’asthme, qui représente un enjeu majeur de santé publique avec environ 900 décès par an en France selon les chiffres de Santé publique France.
L’asthme peut survenir à tout moment de la vie d’une personne allergique ou sensible. 80 % des cas d’asthme chez les enfants sont d’origine allergique. Il est important de prendre un traitement régulièrement si vous souffrez d’asthme.
Applications et kit d’urgence pour gérer votre allergie selon les périodes
En pratique, lors des périodes critiques, il convient d’adopter les actions simples présentées ci-dessus.
Il existe également diverses ressources pour recevoir des alertes et des conseils de vigilance concernant les pics polliniques, comme l’application gratuite pour smartphone Pollen +. Il est conçu le Réseau National de Surveillance Aérobiologique (RNSA), qui dispose également du site ressource Pollen.fr.
Il est également conseillé d’avoir à portée de main une trousse d’urgence avec un traitement de secours en cas de réactions allergiques graves, notamment lors des tempêtes de pollen. Il est donc important de rester vigilant et d’adopter des réflexes de précaution pour gérer au mieux les périodes à risque.
Manque de sensibilisation du public et manque de formation des médecins
Il existe une méconnaissance des symptômes liés aux allergies respiratoires et une sous-estimation de leur gravité, avec des conséquences importantes à moyen et long terme, notamment sur le développement et les compétences des enfants.
Il existe également un manque de communication et les médecins ne sont pas toujours formés à ces questions, souvent par manque de temps et par pression liée à la démographie médicale.
Le déploiement de nouvelles professions telles que les infirmières en pratique avancée sera essentiel pour répondre à la demande croissante de soins de santé.
