Chacun des 12 mois de l’annéela lune atteint sa phase maximale, la pleine lune, éclairant le ciel nocturne lors d’un événement qui fascine l’humanité depuis des millénaires.
Les civilisations anciennes, comme les Mayas, ont développé un système sophistiqué pour suivre la lune, tandis que les Amérindiens attribuaient des noms uniques à chaque pleine lune, des noms que nous utilisons encore aujourd’hui et qui évoquent des traditions et des activités des temps anciens.
Ce mois de novembre nous apporte la « Lune du Castor » mais, contrairement aux autres années, celle de 2024 sera véritablement exceptionnelle. Ce sera la quatrième et dernière Super Lune de l’année, clôturant ainsi un cycle astronomique très particulier qui ne se répétera que l’année prochaine.
Qu’est-ce qu’une super lune ?
Selon la NASA, Une super lune se produit lorsque la pleine lune est à son point le plus proche de la Terre, la faisant paraître plus grande et plus brillante que d’habitude. L’orbite de la Lune autour de notre planète est elliptique et non circulaire, donc sa distance à la Terre varie.
Lorsqu’elle est la plus proche, la Lune est dite au périgée, et lorsqu’il est plus éloigné, on dit qu’il est à son apogée.
Bien que la taille supplémentaire d’une super lune ne soit pas toujours perceptible à l’œil nu, sa luminosité augmente considérablement : selon l’Université de Harvard, une super lune peut être jusqu’à 30 % plus lumineuse qu’une pleine lune traditionnelle.
Le phénomène de super lune s’est produit plusieurs fois en 2024, à partir d’août et a atteint son point le plus proche de la Terre en octobre, lorsque la distance a été réduite à 357 364 kilomètres.
Quand aura lieu la Super Lune des Castors en novembre ?
L’impressionnante super lune de novembre, ou pleine lune des castors, aura lieu ce vendredi 15 novembre 2024 et atteindra son apogée à 22h29 lorsqu’elle sera dans la constellation du Bélier. Bien que ce soit l’heure exacte du phénomène, cette phase de la Lune sera visible presque à sa taille maximale du 14 au 16 novembre. Durant ces jours, elle sera 6,5% plus grande et 12,5% plus lumineuse qu’une pleine lune normale.
A cette occasion, la super lune Castor sera la plus lointaine d’une série de quatre super lunes consécutives, situé à 361 867 kilomètres de notre planète, selon les données de la NASA. Cette circonstance est très actuelle, parce que le splendide clair de lune apparaîtra juste avant le pic maximum de la pluie d’étoiles filantes des Léonides, visible chaque année du 6 au 30 novembre.
Pour compléter le mois astronomique, le 20 novembre la Lune passera près de Mars dans la constellation du Cancer, offrant un spectacle visuel dans lequel la planète rouge apparaîtra comme une étoile brillante très proche de notre satellite naturel.
Pourquoi s’appelle-t-on la Lune du Castor ?
La « Lune du castor » tire son nom de la croyance ancienne selon laquelle c’est durant ce mois que les castors créent leurs cabanes avant l’hiver et le gel des rivières. De plus, du 16e au 19e siècle, novembre était la période où les castors cultivaient leur fourrure la plus épaisse, idéale pour le commerce des fourrures, selon The Old Farmer’s Almanac.
Dans d’autres cultures, cette pleine lune est connue sous le nom de « Lune de givre ». car elle marque le début des premières gelées dans l’hémisphère Nord, un événement climatique important pour les pratiques agricoles et un rappel de l’arrivée du froid. Ce nom est associé aux traditions d’observation de la nature des sociétés anciennes, qui organisaient leurs activités selon le rythme de la nature et les cycles de la Lune.
