Angleterre 122 pour 5 (Brook 47*, Bairstow 31) battu Namibie 84 pour 3 (van Lingen 33, Wiese 26) par 41 courses (méthode DLS)
Regarder la pluie tomber ne semble pas être un passe-temps acharné, mais pour l’Angleterre, les heures d’attente pour commencer son dernier match de groupe de cette Coupe du monde T20, contre la Namibie, étaient captivantes. La victoire finale de l’Angleterre, par 41 points dans un match réduit à 10 overs par équipe à Antigua samedi, a été un pur soulagement pour les champions en titre.
Aucun résultat autre qu’une victoire n’aurait permis à l’Angleterre de rester en lice pour la phase du Super Huit, mais elle devait se rendre sur le terrain pour cela. Après que le tirage au sort ait été retardé de trois heures – remporté par la Namibie, qui a choisi de jouer en premier – ils ont finalement eu la chance de contrôler leur propre destin, jusqu’à un certain point. L’équation était simple. L’Angleterre a dû battre la Namibie, puis attendre de voir si l’Australie battait l’Écosse pour s’assurer qu’elle rejoigne les Australiens dans la progression du groupe B.
Les averses avant le début prévu sont revenues au stade Sir Vivian Richards sous la forme d’une averse torrentielle au moment même où il semblait que les couvertures allaient être levées. L’Angleterre a dû garder l’espoir d’un match à overs réduit malgré la pluie qui semblait s’être installée. Finalement, le jeu a commencé à 16 heures, heure locale, réduit à 11 overs par équipe, qui sont devenus 10 lorsque la pluie est intervenue une fois de plus, quoique brièvement, avec Angleterre 82 pour 3 après huit overs.
Les 47 invaincus de Harry Brook sur 20 balles et les 31 de Jonny Bairstow sur 18 les ont stabilisés d’un périlleux 13 pour 2, la paire partageant un stand de 56 points pour le troisième guichet pour aider à porter leur équipe à 122 pour 5. Avec la Namibie poursuivant un DLS- objectif ajusté de 126, les quilleurs anglais ne leur ont pas permis de marquer assez vite et ont assuré une victoire confortable, après une attente tortueuse.
Le rêve de la Namibie, le cauchemar de l’Angleterre
David Wiese n’a concédé qu’un seul point dès le premier sur un guichet naturellement ringard, testant les ouvreurs anglais Jos Buttler et Phil Salt en variant ses lignes et ses longueurs. Ensuite, Ruben Trumpelmann a éliminé Buttler pour un canard à quatre balles avec un merveilleux inswinger qui s’est écrasé dans le moignon de jambe avec la deuxième balle du suivant dans un départ de rêve pour la Namibie. Ce n’est qu’après 10 ballons dans le match que l’Angleterre a marqué sa première limite, qui est devenue deux lorsque Salt a lancé des livraisons plus larges de Trumpelmann pour quatre au sol et au-dessus du troisième profond. Lorsque Wiese est revenu une seconde au trot, il a attrapé Salt derrière une excellente balle de jointure, livrée lentement à l’extérieur du moignon et trouvant un bord épais pour mettre l’Angleterre en difficulté à 13 pour 2 en trois overs.
Bairstow se déchaîne
Le spinner du bras gauche Bernard Scholtz est entré dans l’attaque au quatrième et a subi un traitement à Bairstow, balayé à l’envers pour quatre et musclé sur le long pour six balles suivantes. Bairstow a repoussé la troisième balle de Gerhard Erasmus au-dessus de sa tête et, au soulagement de l’Angleterre, la balle s’est branchée dans un espace entre un long off, un long on qui avançait et le quilleur porteur de ballon. Il s’est écrasé le suivant sur le côté de la jambe pour quatre. Brook est intervenu avec un puissant six sur le midwicket profond de Jack Brassell et a envoyé le point suivant pour quatre pour faire remonter les cinquante de l’Angleterre sur 34 balles. Quand Erasmus est revenu, Bairstow a immédiatement réussi un six au milieu du guichet.
Bairstow a survécu à une chance d’épuisement sur 31 et n’avait pas ajouté à son score lorsqu’il a dépassé une tentative de coupure de Scholtz vers une couverture courte, où le gardien Zane Green a récupéré. Le coup de 18 balles de Bairstow était sa première incursion à deux chiffres en trois manches dans ce tournoi et son score le plus élevé lors d’une Coupe du monde T20, établissant une plate-forme solide après le début fragile de l’Angleterre avant que davantage de pluie n’arrive pour arrêter le jeu.
Participez à l’acte
Après une si longue attente pour savoir s’ils pourraient rejouer, les manches de l’Angleterre ont été encore réduites à 10 overs lorsque la pluie a provoqué un autre arrêt de 10 minutes, moment auquel Brook et Moeen Ali se sont retrouvés avec douze balles pour fixer un objectif imposant. Ils ont remporté 19 points contre Brassell dans l’avant-dernier, dont 18 à Brook, qui a terminé avec 4,6,4 pour amener l’Angleterre au-delà de la barre des 100. Moeen est tombé pour 16 balles sur six, mais Liam Livingstone a fait exploser les deux premières balles qu’il a affrontées de Trumpelmann pour six avant de s’épuiser sur la dernière balle de la manche et de quitter le terrain en serrant son côté dans un certain inconfort. L’apparition de Ben Duckett en tant que défenseur remplaçant à sa place a soulevé de nouvelles inquiétudes quant à la forme physique de Livingstone.
Davin cède la place à Wiese
Reece Topley n’a concédé que deux points dès le début de la poursuite namibienne, dont un sans ballon du pied avant lors du premier lancer de la manche. Les quilleurs anglais gardaient le contrôle sur le score de la Namibie et, ayant besoin de 83 de plus sur les quatre derniers overs, Nikolaas Davin s’est retiré avec 18 sur 16, le premier joueur à le faire lors d’un événement ICC, laissant la place au très expérimenté Wiese. Il a matraqué le premier ballon auquel il a fait face – contre Sam Curran, faisant sa première apparition à cette Coupe du monde – pour quatre points en arrière. Wiese a ensuite fracassé des six consécutifs contre Adil Rashid sur un midwicket long et profond, puis a percé les couvertures pour quatre.
Mais ils avaient besoin de 55 sur les deux derniers overs et Michael van Lingen s’est rendu à Brook contre Chris Jordan, amené dans le camp de Mark Wood grâce à son bowling mortel, sur la dernière balle du neuvième. Lorsque Jofra Archer a éliminé Wiese, toujours via une capture de Brook dans les profondeurs de la finale, le joueur de 39 ans est parti au milieu des poignées de main de plusieurs joueurs anglais, un adieu international approprié lors de son dernier match pour la Namibie, le pays dans lequel il a transféré son allégeance en 2021 après 26 matches pour l’Afrique du Sud.
