La 85ème édition du Bol d’Or Mirabaud s’est déroulée dans des conditions absolument splendides, avec un vent de sud-ouest bien établi et un beau soleil qui a fait le bonheur des 398 concurrents.
Après deux années de disette, les redoutables catamarans à foils TF35 ont enfin pu démontrer de quoi ils sont capables en remportant les cinq premières places de la course avec une confortable avance sur leur poursuivant direct, w-team, skippé par Christian Wahl, auteur de « une belle course, néanmoins reléguée à 45 minutes du vainqueur.
« Je suis extrêmement heureux d’avoir remporté cette victoire. C’est mon troisième au classement scratch du Bol d’Or Mirabaud, et le cinquième pour notre équipe de course », a déclaré le skipper du bateau vainqueur, Yann Guichard. « C’était une très bonne course, rapide, stratégique et intense. Nous nous sommes battus jusqu’à la dernière minute. »
En commençant par ses voiles de grand prix, plus petites que celles utilisées par la plupart de ses concurrents directs, Sails of Change 8 a pris la tête de la course au large d’Evian, lors de la principale phase de transition de la course. « Nous avons réussi à bien nous positionner après le passage du Bouveret », raconte François Morvan, régleur de grand-voile de Sails of Change 8. « Nous arrivions du Bouveret sous gennaker lorsque le vent d’ouest est arrivé. Nous avons roulé cette voile et avons continué sous le Solent sans nous arrêter, tandis que tous nos adversaires subissaient un arrêt momentané. Nous étions au bon endroit au bon moment. »
L’équipage de Sails of Change 8 est composé de son skipper Yann Guichard, du n°1 Adrien Mestre, du tacticien Noé Delpech, qui a découvert le Léman ce printemps, de François Morvan, de Bruno Mourniac et de Solène Robert.
Ce matin à 10h00, le départ de la course s’est déroulé dans des conditions modérées de sud-ouest qui ont permis aux leaders de la course de rejoindre Yvoire après une bonne demi-heure de course, alors que le gros de la flotte a quitté Petit-Lac en moins de deux heures. , ce qui est tout à fait exceptionnel.
Realteam pour Léman Hope a été le premier à atteindre la mi-course au Bouveret, à 12h44’28”, après 2’44” de course, soit le meilleur temps de l’histoire sur la première moitié du parcours. Realteam devance alors Ylliam 12 Comptoir Immobilier, skippé par Bertrand Demole, de 1 minute 45, et Sails of Change 8 de 2 minutes 12.
Lors du trajet retour, Christian Wahl, le « magicien du Léman », a réussi à prendre provisoirement la tête de la course, profitant des vents irréguliers qui caractérisent souvent le Haut-Lac. Mais il n’y a pas eu de magie cette année. Bien plus lent que les TF 35 dès que ces derniers parviennent à voler, il a logiquement cédé la tête de la course aux foilers. « En réalité, nous connaissions déjà notre classement hier soir, après avoir lu la météo », s’est moqué Christian Wahl à la fin de la course. « Cela dit, nous avons fait une très bonne course et l’ambiance à bord, notamment avec les frères et sœurs Mettraux, était fantastique. »
Chez les monocoques, le duel attendu entre le Hongrois Libera Raffica et le tout nouveau K2 de Philippe de Weck a eu lieu dès le départ de la course ; elle se poursuit à l’heure actuelle et promet des étincelles en fin de course.
Le vent du sud-ouest diminuera au fil des heures. Les premiers monocoques sont attendus dans la soirée, mais la nuit sera certainement longue pour la majorité des concurrents, pendant que Yann Guichard et ses équipiers font péter le champagne à la Société Nautique de Genève.
