Sarah Fillier passe en premier alors que 42 joueurs sont sélectionnés au repêchage 2024 de la PWHL

Moins de deux semaines après avoir couronné le Minnesota comme tout premier champion de la Coupe Walter, la Ligue professionnelle de hockey féminin est revenue dans l’État du hockey pour son deuxième repêchage.

L’attaquante canadienne Sarah Fillier a suivi les traces de Taylor Heise, originaire du Minnesota et joueur de la PWHL Minnesota, le tout premier choix numéro un de la ligue l’automne dernier. Un jour après son 24e anniversaire, la médaillée d’or olympique de 2022 et triple championne du monde a entendu son nom appelé par Billie Jean King, membre du conseil consultatif de la PWHL, comme premier choix de 2024. Elle ira à la PWHL New York.

“C’est un rêve devenu réalité, surtout d’aller dans une ville comme New York”, a déclaré l’ancien capitaine de l’Université de Princeton, qui a inscrit 93 buts et 194 points en 120 matchs en carrière dans la NCAA. “Je suis allé à l’école juste en bas de la rue, donc j’ai un peu l’impression de rentrer un peu à la maison.”

En plus de terminer au bas du classement de la première année de la PWHL, l’équipe de New York est à la recherche d’une arène qui lui soit propre l’année prochaine. En 2024, le club a disputé six de ses matchs à domicile à l’UBS Arena des Islanders de New York à Long Island, quatre à la Total Mortgage Arena de Bridgeport, Connecticut et deux au Prudential Center de Newark, domicile des Devils du New Jersey de la LNH.

Alors que la saison 2025 de la PWHL passe de 24 à 30 matchs, New York aura également un nouveau visage derrière le banc. Le 7 juin, le directeur général Pascal Daoust a annoncé que l’entraîneur féminin de l’Université Colgate, Greg Fargo, prendrait la relève derrière le banc.

« Cela fait quatre ans que je joue contre lui en ECAC, a déclaré Fillier. “C’est donc excitant de faire partie de son équipe maintenant.”

Fargo remplace Howie Draper, qui retourne à son ancien poste à l’Université de l’Alberta tout en restant conseiller spécial de la PWHL New York.

Fillier était l’un des cinq diplômés de la NCAA sélectionnés au premier tour, avec Danielle Serdachny (n°2, Ottawa, Colgate), Hanna Bilka (n°4, Boston, Ohio State), Cayla Barnes (n°5, Montréal, Ohio). State) et Julia Gosling (n° 6, Toronto, St. Lawrence).

L’exception était Claire Thompson, la défenseure canadienne de 26 ans originaire de Toronto qui a été sélectionnée troisième au total par le Minnesota. Déjà médaillé d’or olympique et champion du monde, Thompson s’est déclaré candidat au repêchage après avoir passé la saison 2023-24 à la faculté de médecine de l’Université de New York.

Sans doute le nom le plus connu de tout le repêchage, Amanda Kessel n’a été sélectionnée que lors de l’avant-dernier choix, le 41e choix de Montréal. Le joueur de 32 ans est médaillé d’or olympique et triple champion national et issu d’une famille de hockey réputée. Son frère aîné, Phil Kessel, est trois fois champion de la Coupe Stanley, tandis que son cadet, Blake, est marié à l’entraîneur-chef de la PWHL Boston, Courtney Kessel.

Au cours de sa carrière de joueuse, Amanda a été troublée par des problèmes de commotion cérébrale. Au cours de la saison 2023-24, elle a été élue pour travailler au front office des Penguins de Pittsburgh.

Kessel a été un talent de premier plan, mais ce fut une surprise de la voir se déclarer pour le repêchage après avoir pris du temps. Maintenant, la question est de savoir si elle traversera la frontière pour jouer au Canada ou si Montréal pourrait tirer parti de ses droits dans le cadre d’un échange.

Avec 167 joueurs de 19 pays candidats au repêchage de 2024, les Européens ont fait du bruit dès le deuxième tour.

Premièrement, la PWHL Boston a exécuté un échange de cinq choix avec New York, ce qui a permis à la directrice générale Danielle Marmer d’accrocher la défenseure tchèque Daniela Pejsova avec le septième choix. Sa coéquipière de la ligue suédoise, la Finlandaise Ronja Savolainen, s’est ensuite rendue à Ottawa au 8e rang, et New York a emmené la défenseure suédoise Maja Nylen Persson au 10e rang.

Puisque la SDHL autorise les mises en échec, Pejsova de 5 pieds 9 pouces pense que son physique pourrait être son plus grand atout pour Boston. “J’ai vu que c’est vraiment utilisé dans cette ligue”, a déclaré la joueuse de 21 ans après l’appel de son nom, admettant qu’elle tremblait encore à l’idée de jouer dans la meilleure ligue du monde après avoir déjà complété six saisons professionnelles. en Suède.

Deux autres nations étaient également représentées dans la liste finale. L’attaquante autrichienne Anna Meixner, qui a également passé la saison dernière dans la SDHL, a été sélectionnée 32e au total par Ottawa. Et la Russe Ilona Markova, originaire d’Oufa dans la ZhHL de son pays, a été classée 37e par Boston.

En 2023, la première gardienne sélectionnée était Nicole Hensley, 12e au total pour le Minnesota. En 2024, Gwyneth Philips de Northeastern a effectué deux choix plus tard, au 14e rang, à Ottawa.

Alors que 61 joueurs de la NCAA se sont déclarés éligibles pour faire partie des 42 joueurs sélectionnés lundi, 35 autres se sont déclarés issus du programme USsports dans les collèges et universités canadiens. La seule joueuse sélectionnée sur cette liste était l’attaquante de 25 ans Emmy Fecteau, de l’Université Concordia de Montréal, classée 31e par New York.

La PWHL clôturera les événements de sa saison inaugurale largement réussie lors d’un déjeuner VIP à Saint Paul mardi, avec la remise des tout premiers prix PWHL. Les récipiendaires du prix de leadership communautaire de la ligue, de la recrue de l’année, de l’entraîneur de l’année, de l’attaquant de l’année, du défenseur de l’année, du gardien de but de l’année et du prix Billie Jean King MVP seront annoncés.

En août, la ligue devrait présenter pour la première fois les noms et logos de ses équipes. Et après avoir débuté la saison 2024 le 1er juillet, il est prévu que la campagne 2024-25 débute à la fin de l’automne.