C’est un poisson plat, rond et gris qui repose depuis plusieurs jours sur le sable de Gearhart Beach, dans l’État américain de l’Oregon. L’imposant animal marin de 2,2 mètres s’est échoué le 27 mai, selon une publication sur Facebook de l’aquarium de Seaside, la ville la plus proche.
L’information a circulé sur les réseaux sociaux et dans - internationale, avant de parvenir à l’oreille de la chercheuse Marianne Nyegaard en Nouvelle-Zélande. C’est elle qui a confirmé qu’il s’agissait d’un poisson-lune trompeur, également appelé Mola tecta, une espèce différente du crapet-lune (Mola mola). Selon elle, il s’agirait peut-être du plus gros spécimen jamais échantillonné.
L’espèce a été découverte pour la première fois sur une plage près de Christchurch en Nouvelle-Zélande en 2014. Tecta en latin signifie caché, faisant référence à une nouvelle espèce qui « se cachait à la vue de tous », l’aquarium.
Très rare, on pensait que ce gros poisson vivait uniquement dans les eaux tempérées de l’hémisphère sud, mais des spécimens ont été photographiés par des plongeurs dans la baie de Monterey en 2019, précise l’Aquarium de Monterey Bay. Et la même année, un poisson-lune trompeur s’est échoué à Santa Barbara, en Californie.
Une autopsie a révélé que la mort de Gearhart était probablement le résultat d’une collision avec un bateau. Les navires représentent un grand danger pour plusieurs espèces maritimes, dont les cétacés. Chaque année, plus de 3 500 collisions entre cétacés et bateaux (…)
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