Pourquoi est-ce que je rêve d’avoir un examen pour lequel je n’ai pas étudié ? – .

L’année prochaine, Oluwatosin, 17 ans, passera son baccalauréat au Leeds Sixth Form College.

Et il sait qu’à l’approche de cette date, il fera le même cauchemar récurrent.

Oluwatosin se retrouve dans une salle d’examen, son devoir de mathématiques devant lui, mais il a mélangé ses révisions de statistiques et de mécanique et l’examen est plein de questions auxquelles il n’a pas été préparé.

Il se réveille en sueur et avec un mal de tête, soulagé de constater que tout cela n’était qu’un rêve.

Il est impossible de savoir à quel point les rêves d’examen sont courants, car tout le monde ne s’en souvient pas.

Mais pourquoi les faisons-nous et pouvons-nous faire quelque chose pour les arrêter ?

Colin Espie, professeur de médecine du sommeil à l’Université d’Oxford, affirme que notre cerveau est éveillé même lorsque nous dormons. Il s’agit de consolider les choses que nous avons apprises, de construire nos souvenirs et de traiter nos émotions.

Mais cela produit aussi des « sorties », c’est-à-dire ce qu’on appelle des rêves.

«Nous avons tendance à avoir de petits aperçus que notre cerveau travaille sur quelque chose», explique-t-il.

Les rêves d’examens devraient donc nous « rassurer » sur le fait que tout cet apprentissage se produit, même sans que nous le sachions.

« Ce qui se passe la nuit, c’est peut-être que votre cerveau vous le dit… Je sais que cela vous inquiète, je sais qu’il y a du contenu à faire. J’y travaille», explique-t-il.

« Cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas étudier pendant la journée. Le cerveau ne peut que consolider les choses que nous essayons d’apprendre.

Si nos vies sont pleines d’événements, pourquoi les examens sont-ils si présents dans nos rêves ?

“Il est courant de rêver de quelque chose de menaçant”, explique le professeur Espie. Ce n’est pas parce que quelque chose est menaçant que c’est mauvais, souligne-t-il, mais cela peut signifier que c’est difficile – et les examens sont, presque par définition, difficiles.

« La plupart des gens n’attendent pas leurs examens avec impatience, n’est-ce pas ?

“Nous y pensons pendant la journée, et ce n’est pas étonnant que nous y réfléchissions la nuit.”

Les rêves d’examen sont assez courants, selon le professeur Espie. « Presque tout le monde a des rêves, même s’ils ne s’en souviennent pas.

« Pour une partie de la population, ces [rêves d’examen] n’entre pas dans la conscience, donc on n’en est pas du tout conscient », explique-t-il.

« Pour certaines personnes, ces rêves sont plus fréquents et occasionnels, tandis que pour d’autres, il s’agit d’un problème qui survient chaque nuit.

Zuhal, 19 ans, rêve souvent qu’elle est en retard.

«Je me réveille deux ou trois fois avant mon réveil pour vérifier l’heure», dit-elle. «Je me dis… j’ai besoin de dormir encore une heure, mais je ne peux pas.»

Pour le professeur Espie, l’explication est « très simple ».

“Vous pouvez lire l’heure, même lorsque vous dormez”, dit-il, ajoutant que les êtres humains n’ont pas eu de smartphone ni même de montre ni d’horloge depuis très longtemps.

Selon lui, les cauchemars sont des rêves émotionnels, signe que nos sentiments sont traités pendant le sommeil.

Certaines peuvent persister des années, notamment celles liées aux examens.

Selon le professeur Espie, elles peuvent parfois être « déclenchées » par des émotions similaires et des « sentiments bloqués », même si elles peuvent survenir de manière aléatoire.

« Notre cerveau catégorise les choses », explique-t-il.

Lorsque les gens sont confrontés à d’autres situations difficiles, ils y réfléchissent et disent : « Oui, j’ai vécu quelque chose de similaire lorsque j’étais à l’école et que je passais mes examens. »

« Un rêve d’examen plus tard ne concerne peut-être pas un examen, mais plutôt un test quelconque.

Alors, que pouvons-nous faire pour essayer d’arrêter les mauvais rêves d’examen ?

Si vous avez des examens à passer, le professeur Espie recommande d’avoir un bon horaire avec des pauses régulières pour vous assurer que vous avez un plan et que vous le mettez en œuvre.

Et évitez de bachoter tard le soir

“Si vous vous couchez avec des formules mathématiques qui vous trottent dans la tête, il y a de fortes chances que vous vous réveilliez avec elles en tête au milieu de la nuit”, explique le professeur Espie.

« Accordez-vous une période de repos.

Vous pouvez également essayer de faire preuve de « compassion » envers vous-même lorsque vous vous réveillez d’un mauvais rêve.

L’anxiété, de manière générale, qu’elle soit nocturne ou diurne, a tendance à prendre la même forme, à savoir « et si… » », explique le professeur Espie, également spécialiste des relations entre rêves et santé mentale.

C’est peut-être pour cela que l’on peut rêver de situations telles que d’être en retard à un examen ou de ne connaître aucune des réponses.

« Nous devons réfléchir à la manière dont nous réagissons à ces situations », ajoute-t-il.

Si nous nous posons cette question, nous dirons probablement : « Eh bien, vous êtes ivre, n’est-ce pas ? Mais tu ne dirais jamais ça à quelqu’un d’autre.

Rose, 19 ans, ne rêve pas d’examens – ou ne s’en souvient pas – mais les examens continuent de perturber son sommeil. Elle se réveille souvent à deux heures du matin.

La seule solution qu’elle a trouvée jusqu’à présent est de regarder Rick et Morty, l’une de ses séries télévisées préférées.

“Ça me calme [et m’aide] pour s’endormir plus facilement », dit-elle.

Le professeur Espie dit qu’il est impossible de s’endormir – on ne peut que s’endormir.

Si vous vous retrouvez à regarder le plafond à 4 heures du matin, il vous recommande de changer votre façon de le regarder. Essayez d’être soulagé d’avoir dormi trois heures de plus plutôt que de vous inquiéter de ne pas avoir suffisamment dormi avant un examen.

Si vous n’y parvenez pas, prenez environ 10 minutes (sans utiliser de téléphone ni de montre pour chronométrer) pour vous rendormir.

Et si vous n’y parvenez toujours pas ?

« Levez-vous un court instant, jusqu’à ce que vous ayez à nouveau sommeil. Retournez au lit et endormez-vous, en vous rassurant sur le fait que vous pouvez vous réveiller », explique le professeur Espie.

« Ne vous laissez pas prendre dans le cercle vicieux consistant à essayer d’en faire trop.

Il ajoute que si c’est le milieu de la nuit, il y a de fortes chances que vous ayez encore besoin de dormir et cela viendra.

« Ne réagissez pas de manière excessive aux événements qui se produisent pendant la nuit.