Pour la première fois depuis 2004, ni Roger Federer, ni Rafael Nadal, ni Novak Djokovic ne seront présents en finale de Roland-Garros. Une véritable révolution.
Le forfait blessure « Djoker » est un événement. Pas seulement parce qu’il doit renoncer à une potentielle quatrième victoire à Roland-Garros, qui aurait été son 25e titre du Grand Chelem. Mais aussi parce que cela fait une éternité que la finale masculine de Roland-Garros ne s’est pas jouée sans Novak Djokovic, ni Rafael Nadal, ni Roger Federer.
Les 19 dernières finales masculines de Roland-Garros ont en effet été disputées avec au moins un des membres de ce « Big 3 » du tennis moderne. Quatorze ont été remportés par Rafael Nadal, trois par Novak Djokovic, deux par Roger Federer. Sans oublier le succès inattendu de Stanislas Wawrinka en 2015. Face aux « trois monstres » ? Mariano Puerta, Robin Söderling, David Ferrer, Andy Murray, Dominic Thiem, Stefanos Tsitsipas et Casper Ruud.
Gaudio, dernier vainqueur de l’ancienne époque
Il faut donc remonter à 2004 pour une finale à l’ancienne génération. Cette année-là, Gaston Gaudio, 44ème mondial, s’impose face à la tête de série numéro 3 Guillermo Coria dans un duel 100% argentin. Le match a duré 3h31 et s’est étalé sur cinq sets (0-6, 3-6, 6-4, 6-1, 8-6).
Pour tenter de remporter leur premier titre du Grand Chelem, Gaston Gaudio et Guillermo Coria avaient respectivement écarté leur compatriote David Nalbandian et le Britannique Tim Henman.
Alcaraz bébé, Nadal blessé, Djokovic toujours un grand espoir
Roger Federer, 22 ans, était déjà numéro un mondial à l’époque, avec Wimbledon 2003 et l’Open d’Australie 2004 à son palmarès. Mais porte d’Auteuil, Gustavo Kuerten, 30e mondial, l’a éliminé dès le 3e tour (6-4, 6-4, 6-4). Rafael Nadal avait 18 ans et figurait à la 49e place du classement ATP. Mais une fracture du pied gauche l’a empêché de participer à ce qui aurait été son premier Roland-Garros. Quant à Novak Djokovic, alors âgé de 17 ans, il n’était encore qu’un grand espoir en dehors du top 100 qui disputait les tournois Futures et Challengers.
En 2004, alors que Jacques Chirac entamait la troisième année de son deuxième mandat présidentiel en France et que Mark Zuckerberg lançait Facebook, le top 10 des hommes du tennis mondial était le suivant: Federer, Roddick, Coria, Ferrero, Moya, Agassi, Schüttler, Nalbandian, Henman, Grosjean. Casper Ruud, qui vise une troisième finale consécutive, avait 6 ans. Quant à Carlos Alcaraz, il avait à peine un an.
