En arrivant en Terre Sainte, le pèlerin remarque de nombreuses personnes en civil portant un pistolet automatique à la ceinture, voire un fusil d’assaut en bandoulière. Comment une jeune maman emmenant son enfant à la garderie finit-elle par porter une arme de guerre ?
En Israël, les civils peuvent se procurer principalement des armes de poing, tandis que les armes d’épaule, comme les fusils d’assaut, sont réservées au personnel militaire et aux professions disposant de permis spécifiques.
Législation encadrée
Le gérant d’une armurerie et d’un stand de tir privé explique : « C’est le seul pays au monde où c’est comme ça. C’est à cause de la situation politique. Si nous étions en sécurité, l’État nous retirerait nos armes, et cela ne nous dérangerait pas. » Sa réponse implique que contrairement aux Etats-Unis, le port d’armes en Israël n’est pas un droit mais est autorisé par l’Etat israélien qui exerce un contrôle strict sur leur possession et leur circulation. Pour obtenir un permis, vous devez avoir 21 ans, être citoyen israélien et avoir effectué une partie de votre service militaire – un an dans une unité de combat ou deux ans de service pour un homme, un an de service pour une femme. Des exceptions peuvent être accordées au cas par cas pour les civils vivant dans des « zones dangereuses ». Les candidats doivent également fournir un justificatif de domicile, une attestation de travail ou d’études, un casier judiciaire vierge et un certificat médical attestant de leur bonne condition physique et mentale. Ensuite, un responsable des licences du ministère de la Sécurité nationale évalue l’aptitude de chaque candidat.
Si le candidat est retenu, il reçoit un permis et se rend dans une armurerie privée où il suit une formation sur les règles de sécurité et les comportements à adopter avec un pistolet. Un employé d’armurier compare cette formation à celle d’une auto-école : « Il existe un manuel accessible en ligne avec toutes les directives de l’État. Nous demandons aux candidats de se préparer, nous les formons selon ces normes, puis nous leur faisons passer des examens. S’ils les dépassent, nous pouvons leur vendre une arme. » Selon la loi, un citoyen israélien ne peut posséder qu’une seule arme, déclarée à l’État en cas de vente, et ne peut détenir que 50 cartouches. Ces munitions sont comptabilisées par l’Etat et ne peuvent être rachetées qu’après avoir été tirées dans un stand de tir contrôlé ou restituées dans une armurerie. Le port illégal d’armes est puni d’un à deux ans de prison. « Ceux qui ont fait leur service militaire, je leur fais confiance. C’est rare que je leur fasse échouer des examens. Ce sont ceux qui ne l’ont pas fait qui m’inquiètent.
« Ceux qui ont fait leur service militaire, je leur fais confiance. C’est rare que je leur fasse échouer des examens. Ce sont ceux qui ne l’ont pas fait qui m’inquiètent.
Ce processus nécessite une quantité importante de paperasse. Dans l’armurerie, des dizaines d’hommes de tous âges se bousculent avec des piles débordantes de documents pour secrétaires tandis que des écrans diffusent des publicités montrant des actrices cachant des petits pistolets dans leurs jeans. Dans une salle adjacente, un instructeur coiffé d’une casquette ornée du drapeau israélien donne une leçon à un groupe de jeunes hommes, de fausses armes à la main. Il nous dit : « Ceux qui ont fait leur service militaire, je leur fais confiance. C’est rare que je leur fasse échouer des examens. Ce sont ceux qui ne l’ont pas fait qui m’inquiètent.
La deuxième idée évoquée par le responsable est que les Israéliens ne se sentent pas en sécurité dans leur pays. Interrogés dans les rues de la Vieille Ville sur leurs sentiments, les citoyens israéliens disent se sentir plus en sécurité sachant que les civils sont armés. Leur argument est récurrent : lorsqu’une attaque terroriste survient, ce sont le plus souvent des civils qui tuent l’agresseur. Les attaques solitaires, au couteau ou à la voiture-bélier, se sont multipliées ces dernières années et ont connu une résurgence ces dernières semaines. Le 27 octobre, un camion fonce dans la foule à Glilot, faisant un mort et trente-deux blessés. Le conducteur a été abattu par des civils armés.
Explosion du nombre de demandes
Selon le Temps d’Israël, depuis les attentats du 7 octobre 2023, les demandes d’autorisations de port d’armes ont explosé : 260 000 demandes ont été déposées au ministère de l’Intérieur, avec un traitement de 3 000 autorisations par jour contre 100 auparavant. Parmi ces demandes, 42 000 émanent de femmes, dont 18 000 ont déjà été approuvées. Le magasin d’armes rapporte que ses ventes ont été multipliées par 25. Le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir encourage les civils israéliens à s’armer. En mars 2024, il se félicite d’avoir dépassé le cap des 100 000 civils armés depuis le 7 octobre. Il reproche à la gauche israélienne, prône des restrictions, de s’opposer à une politique qui « sauve des vies ». Suite à l’attaque de Glilot, il déclarait : « Ma politique d’armement des civils fait ses preuves. Les policiers et les civils neutralisent les terroristes. » En plus d’abaisser l’âge minimum du permis à 21 ans, Ben-Gvir a distribué 10 000 armes à des groupes de « sécurité civile » dans les zones proches de Gaza, de Cisjordanie et des villes à forte population arabe. Or, les risques encourus par l’armement de la population civile ont été révélés lors d’une attaque le 30 novembre 2023 ; Yuval Castleman, qui tentait de neutraliser l’auteur de l’attaque, a été abattu par un soldat de réserve, Aviad Frija, le prenant pour l’attaquant.
La population israélienne, à la manière de Hobbes, ne considère pas le port d’armes comme un droit et préfère laisser le monopole de la violence à l’État.
Concernant les armes longues, comme les fusils d’assaut, leur port est limité aux militaires en service ou aux civils qui reçoivent une autorisation pour des motifs précis. Le port d’armes par les civils se limite principalement aux armes de poing. Des exceptions existent pour d’autres catégories d’armes, mais elles sont justifiées principalement par des raisons professionnelles et traitées au cas par cas. Les agriculteurs, les guides touristiques, les chasseurs et les membres des sociétés de sécurité civile peuvent ainsi obtenir des permis de fusil d’assaut. La plupart des Israéliens qui portent ces armes d’épaule en civil dans la rue sont cependant des militaires en service ou des réservistes. Leur arme ne leur appartient pas, c’est une arme de service, fournie par l’armée.
Comme le dit le journal Le temps d’Israëldans un article comparant les législations américaine et israélienne sur le port d’armes, la population israélienne, à la manière hobbesienne, ne considère pas le port d’armes comme un droit et préfère laisser le monopole de la violence à l’État. Cependant, la situation politique actuelle pousse cet État à armer temporairement sa population, profitant d’un fort sentiment d’insécurité.
