C’est une situation – ou plutôt une opportunité – que les Rangers connaissent bien.
Il y a 15 joueurs sur l’alignement des Rangers, dont 13 ont joué dans cette série, qui figuraient sur l’alignement en 2021-2022 lorsqu’ils ont été éliminés dans plusieurs séries éliminatoires. Ils ont perdu 3-1 au premier tour contre les Penguins de Pittsburgh, une série qu’ils ont remportée en sept matchs. Ils ont perdu 3-2 au deuxième tour contre les Hurricanes de la Caroline, une série qu’ils ont remportée en sept matchs.
Donc, ils sont déjà venus ici. C’est quelque chose dont l’attaquant Barclay Goodrow a déclaré que l’équipe pouvait s’inspirer, tout en reconnaissant qu’il s’agissait d’une équipe différente avec un personnel d’entraîneurs différent, un scénario différent.
“À ce stade-ci, nous avons tous vécu des séries éliminatoires ou des moments où il suffit de creuser profondément et où l’on n’a pas d’autre choix”, a déclaré Goodrow. « Il s’agit d’accepter l’adversité. Nous n’avons pas d’autre choix que d’apporter notre meilleur match demain.
Alors, ont-ils montré le « meilleur match » à ce jour lors de ces séries éliminatoires ? Contre les Panthers ?
«Je pense que nous avons eu ça en séries éliminatoires. Je pense que même jusqu’à présent, cette série n’a pas duré 60 minutes soutenues », a déclaré Goodrow. « Cela fait deux périodes dans un match ou une période ou tout simplement pas 60 minutes complètes. Je pense que lorsque nous faisons cela, nous savons à quel point nous sommes bons et nous savons, grâce à tous les succès que nous avons eu tout au long de l’année, à quoi ressemble ce match.
“Je pense que lorsque vous êtes dos au mur, je pense que vous n’avez pas d’autre choix que de tout laisser sur la glace et d’être cette équipe désespérée qui ne tombe pas sans se battre.”
Les Rangers et les Panthers ont disputé une série serrée au cours des cinq premiers matchs. Après le premier match, une défaite 3-0 pour les Rangers qui était un match d’un but jusqu’à ce qu’il reste moins de quatre minutes en troisième période, les trois matchs suivants se sont déroulés en prolongation. Les Rangers ont gagné 3-2 lors du deuxième match, puis ont remporté le troisième match, 5-4. Ils ont perdu le quatrième match, également sur le score de 3-2. Le cinquième match s’est terminé en temps réglementaire, une victoire 3-2 des Panthers qui a mis les Rangers au bord de l’élimination.
«Nous devons gagner un match de hockey», a déclaré l’entraîneur Peter Laviolette. « Il devrait y avoir beaucoup de confiance dans notre équipe. Nous avons gagné 55 matchs en saison régulière et 10 matchs en séries éliminatoires. Notre groupe sait gagner des matchs de hockey. Nous devons nous réveiller demain et gagner un match de hockey.
« Vous avez raison, l’urgence est grande et nous devons être prêts. Nous devons nous battre pour quelque chose ici. Personne ne traverse cela et n’arrive au bout sans avoir à se battre pour l’obtenir. Demain, nous devons creuser.
L’attention se resserrera samedi. Il n’y a qu’un seul match devant eux. Un jeu qui compte. Une victoire nécessaire.
S’ils peuvent faire cela, s’ils peuvent gagner ce match, ils auront forcé le match 7. Ils seront restés en vie.
Pour l’instant, c’est tout ce qui compte.
“Je pense que nous considérons cela comme une opportunité”, a déclaré Trocheck. « Évidemment, il faut jouer avec plus de désespoir. Vous êtes dos au mur. C’est gagner ou rentrer à la maison. Je pense que nous l’examinons et que nous devons en quelque sorte l’accepter.
Il n’y a pas d’autre choix.
