La guerre russo-ukrainienne s’étend de plus en plus à l’Afrique

Russes et Ukrainiens s’affrontent également en Afrique. Au Mali, pays du Sahel, les Ukrainiens aident les rebelles touaregs contre les mercenaires de Wagner. Des tensions qui font craindre un conflit généralisé.

Stefan Brändle, Paris / cap média

La guerre en Ukraine continue jusqu’au Sahara. Des conseillers militaires ukrainiens – qui ne sont peut-être pas de simples conseillers – et des drones ciblent des unités de l’armée russe dans le désert au nord du Mali. Surtout, sont dans le viseur les « Africa Corps », composés d’anciens mercenaires de l’armée privée Wagner, désormais intégrés à l’armée russe.

En juillet, les rebelles touareg aidés par les armes ukrainiennes ont infligé de lourdes pertes à leurs opposants à Tin Zouatine, à la frontière malo-algérienne. 84 Russes et 47 soldats de l’armée malienne auraient perdu la vie.

En septembre, des unités touarègues ont attaqué avec des drones un camp de mercenaires russes à Léré, puis début octobre un autre à Goundam. Là, non loin de la ville désertique de Tombouctou, neuf Russes ont perdu la vie, comme le rapportent les médias français.

Au Mali, le peuple touareg se bat depuis des années pour obtenir son propre État appelé Azawad. Ce qui est nouveau, c’est que leur organisation « Cadre stratégique permanent » (PSF) reçoit le soutien de la lointaine Kiev. Andrei Yussov, porte-parole du service de renseignement militaire ukrainien HUR, a confirmé que son organisation transmettait « les informations nécessaires » aux Touaregs pour « lancer avec succès des opérations militaires contre les criminels de guerre russes ».

Dans le journal Le mondeun expert militaire ukrainien a précisé sous couvert d’anonymat qu’un “grand groupe de nos instructeurs” s’était rendu au Sahel et “ils y sont toujours”.

Les unités russes et ukrainiennes s’affrontent ensuite indirectement en Afrique. Cette constellation s’est déjà produite en 2023 lors de la guerre civile au Soudan, où les soldats ukrainiens tentaient de contrer l’influence croissante de la Russie.

Et pas seulement dans le domaine militaire. En Afrique, où le président russe Vladimir Poutine mène une diplomatie très active et efficace, Kiev souhaite également ouvrir dix ambassades supplémentaires. C’est déjà le cas en Côte d’Ivoire, pays orienté vers l’ouest et frontalier du Mali. En outre, Kiev aide huit pays pauvres du Sahel avec le programme alimentaire « Grains d’Ukraine ».

De son côté, la Russie collabore avec des pays du Sahel comme le Burkina Faso et le Niger. Au Mali, 2 000 anciens mercenaires russes ont installé de nombreux camps – comme celui près de l’aéroport international de la capitale Bamako – qui se transforment peu à peu en garnisons. D’autre part, les 5 000 militaires et légionnaires français initialement présents ont dû quitter le pays en 2023.

Suite aux attaques de drones « touaregs » contre des unités russes et maliennes, la junte militaire de Bamako a immédiatement rompu les relations diplomatiques avec l’Ukraine. Il accuse Kiev d’être de mèche non seulement avec les Touaregs, mais aussi avec des groupes jihadistes de Libye et d’Algérie.

Le général putschiste malien Assimi Goita – qui reste au pouvoir avec l’aide militaire de Moscou – avait déjà adressé le même reproche à la France.

Cette affirmation est totalement infondée, mais elle s’inscrit dans le cadre de la nouvelle position de première ligne, et pas seulement militaire, qui émerge en Afrique de l’Ouest et au-delà. L’influence croissante de la Russie, qui ravive l’ancienne présence soviétique au Mali et ailleurs, se heurte aux intérêts occidentaux et désormais ukrainiens.

Sur le terrain, cela fait également craindre que l’Afrique ne devienne le théâtre d’une guerre par procuration entre la Russie et l’Occident. ou même une troisième guerre mondiale. Ce qui est sûr, c’est que la déstabilisation de l’ensemble de la région du Sahel accroît la pression migratoire sur l’Europe. Et tel est l’engagement du Kremlin.

Traduit et adapté par Chiara Lecca