Olav Kooij (Visma-Lease a Bike) disputera son premier Grand Tour ce samedi sur le Tour d’Italie. Le Néerlandais affrontera certains des meilleurs sprinteurs du monde (Tim Merlier, Jonathan Milan) et a pour objectif de remporter une étape. Le jeune coureur (22 ans) a déjà remporté 3 étapes cette saison. Sur leTournée aux Émirats arabes unis, il était en avance Tim Merlier (Soudal Quick-Step), qu’il retrouvera sur le Giro. Kooij a également remporté deux étapes sur Paris-Nice face à moins d’adversité (Pedersen, Pithie, Van Poppel…).
Kooij a battu Tim Merlier d’une moustache lors de l’UAE Tour
L’objectif de Kooij est clair : « se donner à 100% pour une victoire d’étape »
Olav Kooij s’est exprimé sur ses objectifs et sa forme avant le début du Giro : “Jusqu’à présent, tout va bien. Je me suis reposé après les classiques du printemps, puis je me suis progressivement mis en condition pour le Giro. Je vois environ six à sept chances pour moi. Si je regarde avec beaucoup d’optimisme, peut-être même huit. Il y a un très bon peloton de sprinteurs, très fort. Ce ne sera pas facile, mais je crois que je peux les battre. Ma victoire d’étape sur l’UAE Tour en est une belle preuve.
Sans Van Aert mais avec Laporte
Interrogé sur l’absence de Wout Van Aert et son remplacement par Christophe LaporteKooij a déclaré : «C’est bien sûr incroyablement frustrant que Wout ne puisse pas être là. Tant pour lui que pour moi et pour l’équipe. Nous attendNous attendons ce moment avec impatience. Mais c’est comme ça. Christophe est un coureur expérimenté qui sait quoi faire. Quelqu’un sur qui vous pouvez absolument compter. Nous avons déjà obtenu d’excellents résultats ensemble.»
