La Réserve fédérale américaine a maintenu ses taux d’intérêt à leur plus haut niveau depuis 23 ans dans un contexte de hausse persistante du coût de la vie.
La banque centrale a maintenu mercredi son taux directeur entre 5,25 et 5,50 pour cent après qu’une série de rapports économiques ont indiqué que l’inflation ralentissait à un rythme plus lent que prévu.
Le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré que l’inflation était « encore trop élevée » et que des baisses de taux ne seraient pas envisagées tant qu’il n’aurait pas « une plus grande confiance » dans le fait que la croissance des prix tombait vers l’objectif de 2 %.
“Il est probable que gagner une telle confiance prendra plus de temps que prévu”, a déclaré Powell lors d’une conférence de presse après la fin d’une réunion politique de deux jours.
“Nous sommes prêts à maintenir le taux cible actuel des fonds fédéraux aussi longtemps que nécessaire.”
« L’inflation est encore trop élevée, de nouveaux progrès pour la réduire ne sont pas assurés et la voie à suivre est incertaine », a-t-il déclaré.
Powell a déclaré que les réductions de taux à venir « dépendraient des données ».
“Si nous avions effectivement une trajectoire dans laquelle l’inflation s’avère plus persistante que prévu, et dans laquelle le marché du travail reste fort mais l’inflation évolue latéralement et nous ne gagnons pas plus de confiance, eh bien, ce serait un cas dans lequel il pourrait être approprié de attendre les baisses de taux », a-t-il déclaré.
Même si l’indice d’inflation privilégié par la Fed s’est atténué par rapport à son sommet de 7,1 % atteint en 2022, il reste bien au-dessus de l’objectif de 2 %, à 2,7 %.
Powell a toutefois minimisé la probabilité d’une hausse des taux lors de sa prochaine réunion politique en juin.
“Je pense qu’il est peu probable que le prochain mouvement des taux directeurs soit une hausse”, a-t-il déclaré.
Les actions américaines ont rebondi après cette annonce très surveillée, avant de terminer en baisse alors que les investisseurs digéraient la dernière décision.
Le S&P 500 a bondi de 1,2 pour cent dans l’après-midi, avant de clôturer en baisse de 0,3 pour cent, tandis que le FTSE 100 de Londres était en baisse de 0,3 pour cent.
En Asie, l’indice japonais Nikkei 225 a perdu 0,64 pour cent en début de séance.
Les marchés de Hong Kong et de Shanghai ont été fermés pour vacances.
