Le nombre de patients qui se sont rendus par eux-mêmes aux urgences pour des soins très urgents a augmenté de 40 pour cent l’année dernière par rapport à avant la pandémie.
Plus d’un demi-million de personnes ayant besoin de « soins d’urgence très urgents » sont arrivées dans un service d’urgence par d’autres moyens qu’une ambulance en 2023, par exemple en utilisant un taxi, les transports en commun ou en étant prises en charge par un proche.
Cela représente une augmentation de 39 % par rapport aux 363 000 personnes qui l’ont fait en 2019, bien qu’elles aient eu besoin de soins pour la deuxième urgence la plus grave, comme un accident vasculaire cérébral, ou des douleurs thoraciques aiguës, des douleurs abdominales ou d’autres blessures graves mais ne mettant pas immédiatement leur vie en danger. .
Les données obtenues par les libéraux-démocrates dans le cadre de la loi sur la liberté d’information ont également révélé que cette augmentation touchait de manière disproportionnée les personnes âgées de plus de 65 ans.
Près de 100 000 personnes de plus de 65 ans considérées comme ayant besoin de « soins d’urgence très urgents » se sont rendues aux urgences sans l’aide d’une ambulance l’année dernière, soit une hausse de 45 % en 2019, alors qu’elles étaient environ 65 000.
Trempette pendant la pandémie
Pendant cette période, le nombre de visites à A&E est resté largement inchangé, à l’exception d’une baisse pendant la pandémie, à environ 25,6 millions, ce qui inclut les mêmes personnes effectuant plusieurs visites.
Il y a eu une légère diminution d’environ 70 000, soit 0,25 pour cent, en 2023 par rapport à 2019.
Le nombre de personnes arrivant aux services d’urgence en taxi, en voiture ou via les transports publics, au lieu d’ambulances, est en hausse pour tous les niveaux d’urgence, à l’exception des plus graves, qui sont classés comme mettant immédiatement la vie en danger. Le chiffre des cas les plus graves a diminué d’environ cinq pour cent.
Sur l’ensemble des cinq codes utilisés par les hôpitaux pour mesurer l’urgence des soins requis, il y a eu une augmentation de 15,7 pour cent des arrivées non ambulancières, passant à 20,7 pour cent chez les plus de 65 ans.
Cela s’inscrit dans un contexte de lenteur de réponse des ambulances et de retards de transfert des hôpitaux.
Le temps de réponse moyen pour les appels de catégorie 2, qui incluent les patients victimes d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral mais pour lesquels il n’y a pas de menace imminente pour la vie, était d’environ 36 minutes en 2023, au-dessus d’un objectif révisé de 30 minutes. C’est une amélioration par rapport au chiffre de 2022, mais en hausse par rapport aux 22 minutes de 2019.
L’une des principales causes de ces nouveaux chiffres est le retard dans l’acheminement des patients vers les services d’urgence des hôpitaux afin de reprendre la route. Le délai visé est de 15 minutes, mais jusqu’à 30 000 ambulances par semaine ont été retardées cet hiver, soit le double du nombre de 2019-20.
« Crise des Uber-ambulances »
La députée Daisy Cooper, porte-parole des libéraux-démocrates en matière de santé, a déclaré qu’il y avait une « crise des ambulances ».
« Avec l’augmentation des délais de réponse des ambulances, de plus en plus de personnes ayant besoin de soins urgents se rendent par leurs propres moyens aux urgences plutôt que de risquer des attentes angoissantes.
« Derrière chacune de ces statistiques se cache une personne qui souffre et qui craint de ne pas recevoir les soins dont elle a besoin à temps. »
Elle a ajouté : « Nous avons besoin de toute urgence d’investissements dans nos services d’urgence et de davantage de lits dans nos hôpitaux, afin que les patients qui en ont un besoin urgent sachent qu’une ambulance arrivera à temps. »
Saffron Cordery, directeur général adjoint de NHS Providers, a déclaré que la demande avait « explosé mais que les fiducies et le personnel continuaient de travailler d’arrache-pied ».
Elle a déclaré : « Personne dans le NHS ne veut que les gens attendent trop longtemps pour obtenir les soins dont ils ont besoin.
« Malgré tous leurs efforts, les équipes sont confrontées à une bataille difficile car la demande – un tiers de plus qu’avant la pandémie – continue de dépasser les ressources et le personnel disponibles.
Elle a déclaré que cette année avait été l’une des plus chargées jamais enregistrées en matière d’interventions d’ambulance et qu’« un investissement adéquat à long terme est nécessaire dans ces services, parallèlement à des efforts soutenus pour recruter, former et fidéliser le personnel ».
Le ministère de la Santé a été invité à commenter.
