Les personnes d’âge moyen et plus âgées pensent que la vieillesse commence plus tard dans la vie que celles du même âge il y a plusieurs décennies, montre une étude publiée en 2024 dans Psychologie et vieillissementune revue de laAssociation Américaine de Psychologie.
L’espérance de vie a augmenté et certains aspects de la santé se sont également améliorés au fil du temps, ce qui pourrait contribuer à une perception de la vieillesse comme étant plus tardive, souligne Markus Wettstein de l’université Humboldt de Berlin. (Espérance de vie des personnes nées en 2022 en France)
Wettstein et collègues (1) des universités de Stanford (États-Unis), du Luxembourg et de Greifswald (Allemagne) ont analysé les données de 14 056 participants à une enquête allemande sur le vieillissement. Nés entre 1911 et 1974, ils ont été interrogés 8 fois sur 25 ans (1996-2021) alors qu’ils avaient entre 40 et 100 ans. Des participants supplémentaires ont été recrutés tout au long de la période d’étude. Ils ont notamment répondu à la question : « À quel âge qualifieriez-vous quelqu’un de vieux ? »
Par rapport aux participants nés plus tôt, ceux nés plus tard perçoivent la vieillesse comme étant plus tardive. Par exemple, lorsque les personnes nées en 1911 avaient 65 ans, elles fixaient le début de la vieillesse à 71 ans en moyenne. Alors qu’au même âge (65 ans), ceux nés en 1956 le fixent à 74 ans. (Quelles sont les générations baby-boomer, X, Y, Z, millennial, alpha… ?)
Les chercheurs ont également étudié comment les perceptions concernant la vieillesse évoluaient au cours de la vie. À mesure que les individus vieillissaient, ils croyaient que la vieillesse commençait plus tard. À 64 ans, le participant moyen estimait que cela avait commencé à 74,7 ans. À 74 ans, il estime que cela a commencé à 76,8 ans. En moyenne, la vieillesse perçue était retardée d’environ un an tous les 4 à 5 ans de vieillissement effectif. La tendance à vieillir de plus en plus tard s’est ralentie ces dernières années.
Les femmes, en moyenne, estiment que la vieillesse commence deux ans plus tard que les hommes. Cette différence s’est accentuée avec le temps. Les personnes qui se sentent plus seules, celles qui sont en moins bonne santé et celles qui se sentent en moyenne plus âgées ont le sentiment que la vieillesse commence plus tôt. (Sentiment de solitude : le temps passé seul n’est pas la cause principale)
Pour plus d’informations sur le vieillissement et la longévité, consultez les liens ci-dessous.
(1) Markus Wettstein, Rinseo Park, Anna E. Kornadt, Susanne Wurm, Nilam Ram, Denis Gerstorf.
Psychomédia avec les sources : Association Américaine de PsychologiePsychologie et vieillissement.
Tous droits réservés.
