Carte de température globale de l’exoplanète géante à gaz chaud WASP-43 b. Cette carte a été réalisée sur la base de la luminosité de la lumière infrarouge moyenne de 5 à 12 microns détectée depuis la planète par MIRI (l’instrument infrarouge moyen) sur le télescope spatial James Webb de la NASA. En général, plus un objet est chaud, plus il émet de lumière infrarouge moyenne. Bien que la planète soit beaucoup trop proche de la lumière aveuglante de son étoile pour la voir seule, il est possible de calculer sa luminosité en mesurant la luminosité du système étoile-planète dans son ensemble, puis en soustrayant la quantité de lumière provenant de l’étoile (mesurée lorsque la planète est derrière l’étoile). Webb a pu mesurer chaque côté de la planète en observant sur une orbite complète de 19,5 heures. La planète est verrouillée par les marées, ce qui signifie que sa vitesse de rotation est la même que sa période orbitale, de sorte que différents côtés tournent vers la vue lorsque la planète se déplace autour de l’étoile. WASP-43 b a une température moyenne d’environ 2 280 °F (1 250 °C) le jour et 1 115 °F (600 °C) la nuit. La carte des températures montre également que la nuit est probablement couverte de nuages épais et élevés. Les nuages empêchent une partie de l’énergie infrarouge de s’échapper vers l’espace, ce qui donne l’impression que la nuit est plus fraîche qu’elle ne le serait s’il n’y avait pas de nuages.
