Entendre le sort des producteurs britanniques de Blackpool Rock ces derniers jours, qui craignent la perte de leur industrie en raison d’un aliment d’imitation importé de Chine, est quelque chose qui constitue sûrement un signal d’alarme clair pour notre secteur.
En regardant cela de manière tout à fait objective, d’une part, le monde a toujours prospéré grâce aux échanges de biens qui constituent la pierre angulaire des économies du monde entier, mais il existe quelques exceptions claires à ce qui nécessite une gestion prudente.
C’est tout à fait dans ce camp, comme l’ont expliqué les fabricants locaux de Blackpool à cette publication, il n’y a qu’une trentaine de personnes spécifiquement formées à la production artisanale de roches et de ses lettrages décoratifs – qui est une véritable forme d’art en soi, et donc quelque chose à vraiment chérir en tant que morceau du patrimoine britannique.
Il ne s’agit pas seulement des fabricants de roches eux-mêmes : les entreprises ont toutes besoin de machines spécialisées, par exemple auprès de fournisseurs locaux, dont Loynds Machinery, qui, à leur tour, risquent d’être perdants si les confiseurs font faillite.
À l’heure actuelle, rien ne protège cette industrie fragile des types d’importations alternatives qui ont été observées ces derniers mois en provenance de Chine, qui ont tenté d’imiter ce qui devrait réellement être un produit protégé.
Ainsi, le groupe de 10 entreprises de rock du Lancashire – qui approvisionnent un certain nombre de stations balnéaires à travers le pays, notamment Herne Bay, dans le Kent, le comté d’origine dans lequel est basé le siège de Confectionery Production, ont tout à fait raison d’affirmer leur production spécialisée de cette friandise nostalgique. qui a été largement créé en Grande-Bretagne à l’époque victorienne dans les années 1880.
Un morceau record de Blackpool Rock des années 1960. Photo : Loynds
Le groupe a donc déposé une demande auprès du ministère britannique de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales pour obtenir le statut de produit avec indication géographique afin d’obtenir une protection indispensable pour l’industrie. Mais avec les élections générales qui approchent dans les mois à venir, ce département du gouvernement national aura-t-il le temps, ou même l’envie d’intervenir et de prendre des mesures décisives de toute urgence ?
Eh bien, la réponse immédiate devrait absolument être oui – vous ne pouvez vraiment pas imaginer que les gouvernements français ou allemand s’attardent d’une manière ou d’une autre s’il s’agissait de chercher à protéger l’un de leurs fromages respectifs, un produit agricole ou automobile, pour ne citer qu’eux. mais plusieurs catégories, si elles trouvaient leurs propres marchés inondés de marques d’imitation.
Cela ne serait tout simplement pas permis – et c’est un point sur lequel le secteur de la confiserie est clairement d’accord, avec un certain nombre d’entreprises industrielles au sein des chaînes d’approvisionnement venant à la défense des entreprises britanniques sous pression à Blackpool. L’industrie a déjà été suffisamment confrontée à des niveaux d’inflation énormes au Royaume-Uni, à des hausses des coûts de l’énergie et à un affaiblissement de la demande des consommateurs – c’est donc un moment historique – le gouvernement britannique va-t-il faire ce qu’il faut et soutenir ses entreprises ? ? N’était-ce pas l’essence même de ce que les dirigeants de la campagne en faveur du Brexit affirmaient être la raison pour laquelle quitter l’UE ?
Seul le temps nous le dira – mais c’est la seule chose que ce secteur de niche n’a pas en fait – à moins qu’une protection ne soit mise en place avant la saison estivale vitale, nous pourrions alors être confrontés à la perspective de perdre encore davantage de notre héritage manufacturier britannique. , ce qui est sûrement une situation qu’aucun d’entre nous ne souhaite voir. Espérons que le bon sens prévaudra rapidement dans cette affaire.
Neill Barston, rédacteur en chef du magazine Confectionery Production
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