Il n’est pas encore trop tard pour planifier vos vacances d’été. Si vous ne savez toujours pas où partir pour profiter pleinement de l’été et souhaitez quitter la France, l’Europe vous offre de splendides alternatives. Et les températures sont idéales durant les périodes de juin à octobre, car il pleut très peu et le soleil est souvent au zénith. En prime, le vieux continent est particulièrement riche en petits havres de paix. Nous nous sommes donc arrêtés sur un archipel portugais méconnu composé de neuf îles à couper le souffle, le tout à seulement 4 heures de la capitale française.
Les Açores : l’archipel de 9 îles pour être au plus près de la nature
Pour passer de magnifiques moments en pleine nature et au milieu de l’océan Atlantique, rien de tel que les Açores. Cet archipel né du magma possède de petites îles époustouflantes sur lesquelles fougères géantes, séquoias, pins, bananiers et goyaves se partagent l’environnement. Outre sa végétation luxuriante, les côtes de ces îles sont particulièrement appréciées des baleines que vous pourrez contempler de près grâce aux guides et leur savoir-faire dans la recherche de ces grands mammifères marins. Visiter les Açores permet de profiter de la sérénité qui règne dans ce petit bout d’Europe.
Une visite guidée aux frontières du Portugal
Pour les amoureux de nature et de randonnées, de nombreux sentiers vous emmènent jusqu’à Ponta do Pico, à 2 351 mètres d’altitude. Sur les hauteurs de ce volcan dont la dernière éruption remonte à 1720, vous pourrez admirer les îles de Faial, Terceira, São Jorge et Graciosa.
En plus de cette halte au milieu des terres volcaniques, une petite pause sur la Caldeira Velha offre un moment de détente dans un écrin de verdure dans lequel se niche une cascade. De plus, les eaux sont tièdes et le paysage est digne d’une publication sur Instagram. Cependant, les cascades ne manquent pas aux Açores et les plus connues sont la cascade Poço do Bacalhau sur l’île de Flores, la cascade Aveiro sur l’île de Santa Maria ainsi que la cascade Salto do. Cabrito, mais aussi celui de Furnas ou encore celui de Caldeira Velha sur l’île de São Miguel.
Outre ces joyaux qu’offre la nature, cet archipel peut également se targuer d’être l’un des plus grands sanctuaires de cétacés au monde. De nombreuses agences proposent des excursions pour admirer plus de 25 espèces différentes.
Les Açores : quelques activités marines et terrestres pour profiter au maximum de la nature
Il est quasiment impossible de profiter d’un séjour au milieu de l’océan sans pratiquer une activité aquatique. Pour en profiter, les îles de São Miguel, São Jorge et Flores offrent d’excellents itinéraires de canyoning. Cette activité offre le plaisir d’explorer des rivières, des gorges et des cascades dans des décors à couper le souffle.
Toutefois, si l’exploration des eaux ne vous tente pas, vous pouvez alors opter pour des circuits proposés sur la terre ferme. Avis aux amateurs de vins, il existe de nombreux vignobles sur les îles des Açores, comme celui de l’île de Pico dont les vignes sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO car elles sortent de l’ordinaire. Après une randonnée au milieu de ce paysage époustouflant, vous terminerez votre périple chez un vigneron local pour une dégustation.
Cependant, ce site est aussi une véritable aubaine pour les amateurs de thé. En effet, le thé est cultivé depuis plus de 200 ans aux Açores où le climat est favorable à sa culture. L’île de São Miguel vous invite à flâner parmi ses plantations de thé, à visiter ses deux usines ainsi que son petit musée. Pour terminer l’expérience, le site propose une petite tasse de thé en guise de dégustation.
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