Les attaques contre les infrastructures de raffinage du pétrole en Russie constituent un succès stratégique pour l’Ukraine, à l’heure où, faute de munitions, elle subit des revers sur le front. Cependant, les responsables américains ont exprimé leurs inquiétudes quant aux conséquences négatives potentielles de ces attaques sur le marché mondial de l’énergie et ont appelé à l’arrêt de ces opérations. Dans cette interview, Mykhailo Gonchar, président du Centre d’études mondiales Strategy XXI, explique pourquoi la décision de l’Ukraine de cibler les raffineries russes est légitime et efficace.
Commentaires recueillis par Anastassia Herasimtchouk (UkraineMonde)
Pourquoi les raffineries russes sont-elles des cibles militaires légitimes ?
Celeste Wallander, secrétaire adjointe américaine à la Défense pour la sécurité internationale, a fait une déclaration discutable sur la nature civile de l’infrastructure de raffinage du pétrole russe. Or, les raffineries de pétrole produisent des produits à double usage.
Outre l’essence et le diesel, ils fabriquent une large gamme de produits spécialisés destinés aux applications militaires.
Il s’agit notamment de carburants spéciaux pour avions supersoniques et missiles de croisière, ainsi que de lubrifiants et d’additifs pour divers mécanismes d’équipements militaires soumis à des charges mécaniques et thermiques élevées.
Le ministère russe de la Défense dispose d’un bureau de surveillance permanent dans les raffineries de pétrole pour s’assurer que les produits répondent aux exigences militaires spécifiques.
Les frappes ukrainiennes contre les raffineries russes ne constituent pas une nouvelle stratégie militaire, mais plutôt un principe fondamental de guerre. Priver l’ennemi de ressources vitales telles que les munitions, le carburant et les communications est une stratégie de guerre éprouvée.
Par exemple, lors de l’opération Desert Storm, les États-Unis ont pris pour cible les raffineries de pétrole irakiennes. De même, l’importance des frappes contre les raffineries de pétrole est mise en évidence par l’histoire de la Seconde Guerre mondiale. La défaite du IIIe Le Reich allemand a été facilité par le bombardement des installations de raffinage de pétrole allemandes par les Alliés.
En outre, les États-Unis n’ont pas mentionné ce que la Russie a fait depuis le début de l’invasion à grande échelle. Elle a commencé à détruire systématiquement et constamment les infrastructures pétrolières de l’Ukraine le 27 février 2022, trois jours seulement après le lancement de son invasion à grande échelle. Plusieurs dépôts pétroliers ont été détruits en Ukraine.
Les Russes ont d’abord cherché à cibler les raffineries de pétrole ukrainiennes en avril 2022, en ciblant notamment la raffinerie de Krementchouk, la seule en activité à l’époque. Ils ont continué à le cibler entre 2022 et 2023, le frappant avec succès à sept reprises, non seulement avec de petits drones, mais aussi avec des missiles de croisière et des missiles balistiques.
A l’époque, l’Ukraine n’avait rien pour répondre. Cependant, grâce à des améliorations progressives des capacités et des efforts stratégiques, le boomerang a commencé à se retourner contre les Russes. L’Ukraine a pu commencer à cibler les dépôts pétroliers russes et, plus tard, les raffineries de pétrole en 2023.
Les frappes ukrainiennes contre les raffineries russes ont-elles réellement nui au marché mondial de l’énergie ?
L’affirmation des responsables américains selon laquelle les attaques ukrainiennes contre les raffineries de pétrole russes pourraient entraîner une hausse des prix mondiaux du pétrole relève davantage d’une manipulation.
Tout d’abord, les marchés des carburants américain et russe ne sont en aucun cas liés. Il en va de même pour leurs marchés pétroliers.
Deuxièmement, l’Ukraine a ciblé les installations de raffinage du pétrole, et non les sites d’extraction. Le volume de pétrole russe sur le marché est donc resté constant.
Alors, quelles sont les véritables causes de la tourmente sur les marchés pétroliers mondiaux ? Ils sont complexes et ne peuvent être attribués à une seule cause. Les conflits en cours au Moyen-Orient, en particulier les défis posés par les Houthis, contribuent de manière significative à cette situation.
Leurs attaques contre le trafic commercial entre le golfe Persique, la mer Rouge et le canal de Suez ont contraint les navires, y compris les pétroliers, à emprunter des itinéraires plus longs et plus coûteux. Par conséquent, l’augmentation des coûts de livraison entraîne une hausse des prix du pétrole.
De plus, la dynamique actuelle du marché pétrolier est influencée par les relations tendues entre les États-Unis et leur partenaire stratégique, l’Arabie saoudite.
L’Arabie saoudite était traditionnellement en concurrence avec les États-Unis sur le marché pétrolier, mais elle s’est désormais alignée sur la Russie à cet égard. La Russie et l’Arabie Saoudite ont un intérêt commun à augmenter les prix du pétrole, ce qui a conduit à leur collaboration au sein de l’OPEP+.
Compte tenu de la complexité de ces facteurs et de l’incapacité des Occidentaux, notamment américains, à y faire face, la tendance est d’en attribuer la responsabilité à des sources commodes, comme les frappes ukrainiennes.
Quel est l’effet du contexte politique national sur les déclarations américaines concernant les frappes ukrainiennes ?
La campagne électorale américaine en cours a attiré l’attention sur les prix du carburant en tant que facteur critique de la compétition politique. Les États-Unis sont le plus grand producteur de pétrole au monde et peuvent encore augmenter leur production.
Cependant, l’administration actuelle a obtenu le soutien des défenseurs du climat et comptera à nouveau sur leur soutien. L’augmentation de la production pétrolière pourrait aliéner cette base de soutien, car ils plaident en faveur d’une réduction de la production, ce qui entraînerait presque certainement une hausse des prix.
Un autre facteur n’est peut-être pas évident à première vue. La hausse des prix du pétrole profite non seulement aux régimes répressifs comme la Russie ou l’Iran, mais aussi aux grandes compagnies pétrolières américaines opérant au Kazakhstan et ailleurs.
Des sociétés telles que Chevron et ExxonMobil extraient du pétrole au Kazakhstan et dépendent des routes de transport russes (« Tengiz-Novorossiysk »), que la Russie pourrait bloquer, réduisant ainsi leurs bénéfices et leur capacité à verser des dividendes à leurs actionnaires.
Ces sociétés prennent donc en compte les intérêts russes et utilisent leurs puissants réseaux de communication pour faire pression sur l’Ukraine afin qu’elle cesse ses frappes contre les raffineries de pétrole russes.
Dès août 2023, les forces ukrainiennes ont utilisé un drone pour frapper le pétrolier russe Sig dans l’est de la mer Noire. Ce pétrolier transportait du carburant diesel vers la Crimée occupée pour approvisionner les troupes d’occupation.
Bien que ces pétroliers soient des cibles militaires légitimes, les attaques ont depuis cessé. Cette pause est intervenue après que des entreprises kazakhes, européennes et américaines ont appelé les autorités européennes et américaines à intervenir pour dissuader l’Ukraine de cibler les pétroliers.
Ce fut une erreur, surtout si l’on considère l’inefficacité des sanctions contre le secteur énergétique russe. L’économie russe ne s’est pas effondrée dans une large mesure parce que les revenus de l’industrie pétrolière russe continuent d’alimenter l’agression contre l’Ukraine.
Ce facteur, combiné à la position de faiblesse des États-Unis, permet à la Russie de mener des attaques plus audacieuses et plus dangereuses.
Comme on peut le constater, les fluctuations du marché mondial du pétrole ne sont pas liées aux attaques ukrainiennes contre les raffineries russes, mais les déclarations des responsables américains, liées à des considérations de politique intérieure, ont favorisé la Russie.
L’Ukraine doit poursuivre sans longues pauses ses grèves contre l’industrie russe du raffinage du pétrole. Les drones, plutôt que les missiles de croisière, sont plus susceptibles d’endommager les équipements que de les détruire.
Les installations endommagées peuvent être réparées, la durée de la période de restauration étant déterminée par l’étendue des dégâts. La Russie a déjà démontré sa capacité à réparer et à rouvrir certaines des raffineries endommagées.
Malgré les déclarations officielles suggérant le contraire, nombreux sont ceux qui, aux États-Unis, comprennent les implications négatives des déclarations officielles des dirigeants américains. Des personnalités respectées de la communauté militaire et des experts américains ont critiqué le caractère illogique de cette approche, soulignant ses inconvénients tant du point de vue militaire que du point de vue du marché.
En outre, il est important de noter que l’Ukraine mène ces frappes avec ses propres armes et non avec des armes américaines.
Enfin, la dernière résolution de l’APCE du 17 avril 2024 reconnaît que les raffineries de pétrole russes peuvent être considérées comme des cibles légitimes d’attaques militaires au titre du droit international humanitaire.
Actuellement, l’Ukraine poursuit des objectifs de nature différente, reconnaissant que ses capacités ne sont pas illimitées. Toutefois, les efforts visant à détruire l’industrie russe du raffinage du pétrole doivent se poursuivre.
Traduit de l’anglais par Bureau Russie.
Bureau Russie merci UkraineMonde pour obtenir l’autorisation de publier cet article. Lis le version originale.
Expert ukrainien des relations internationales en matière d’énergie et de sécurité. Président du Centre d’études mondiales « Stratégie XXI », rédacteur en chef du magazine Black Sea Security.
