SATOSHI SUGIYAMA et TOM BATEMAN, de Reuters, rapportent…
Meiwa, Japon
Reuters
Les températures record et la chaleur étouffante qui ont suffoqué le Japon cet été n’ont pas empêché Yasuyuki Kurosawa, un agriculteur de 77 ans, de s’occuper de ses cultures.
Une vue montre des rizières à Meiwa, dans la préfecture de Gunma, au Japon, le 7 août 2024. PHOTO : Reuters/Willy Kurniawan
Yasuyuki Kurosawa, un agriculteur de 77 ans, parle à Reuters dans ses rizières à Meiwa, dans la préfecture de Gunma, au Japon, le 7 août 2024. PHOTO : Reuters/Willy Kurniawan.
« C’est quelque chose que nous ne pouvons pas éviter, nous devons donc faire ce que nous devons faire, même s’il fait chaud. »
– Yasuyuki Kurosawa, un agriculteur de 77 ans
Kurosawa, qui cultive du riz, du chou, du blé et du maïs à Meiwa, une ville de la préfecture de Gunma, à l’est du pays, fait partie des près d’un million de Japonais, en majorité âgés, qui continuent à vivre de l’agriculture et qui courent un risque plus élevé que la plupart des gens de tomber malades, voire de mourir, à cause de la chaleur.
« C’est quelque chose que nous ne pouvons pas éviter, nous devons donc faire ce que nous devons faire même s’il fait chaud », a-t-il déclaré.
L’agriculture représente environ 1 % de l’économie japonaise et près de 70 % de ses 1,4 million d’agriculteurs sont âgés de 65 ans et plus.
En juillet dernier, le nombre de personnes travaillant dans l’agriculture et la pêche qui ont été transportées à l’hôpital en raison d’un coup de chaleur était de 877, soit près de cinq fois plus qu’en juin, selon l’agence de gestion des incendies et des catastrophes.
En 2022, 29 agriculteurs sont morts d’un coup de chaleur.
Cette année, les autorités ont émis des avertissements concernant les maladies liées à la chaleur, les températures ayant atteint 40 degrés Celsius dans plusieurs villes. Certaines parties de Tokyo et d’autres régions du pays ont également connu des températures record pour cette période de l’année.
Yukihiro Kurosawa, un agriculteur de 39 ans, essuie sa sueur lors d’une chaude journée d’été, près de ses champs à Meiwa, dans la préfecture de Gunma, au Japon, le 7 août 2024. PHOTO : Reuters/Willy Kurniawan.
La chaleur est particulièrement difficile pour les agriculteurs comme Kurosawa, qui travaillent de 5h30 à midi, puis font une pause jusqu’à 15h30 environ pour éviter d’être dehors pendant les heures les plus chaudes de la journée.
Yukihiro, son fils de 39 ans, lui aussi agriculteur, dit boire environ 10 bouteilles de liquide par jour pour rester hydraté. Il porte également une veste équipée de ventilateurs et s’inquiète de voir cette chaleur extrême devenir de plus en plus courante.
« Le record de chaleur est battu chaque année et je suis inquiet de la situation », a-t-il déclaré, la sueur perlant sur son front. « Même s’il fait chaud dehors et que nous sommes inquiets, nous devons le faire tout en prenant des précautions contre la chaleur. »
