Un propriétaire de Floride a eu une surprise choquante lorsqu’un morceau de métal abandonné de la Station spatiale internationale s’est écrasé sur sa maison en mars.
Lundi, la National Aeronautics and Space Administration a confirmé que la station spatiale était à l’origine des débris.
Les débris ont “déchiré le toit” de la maison d’Alejandro Otero le 8 mars, traversant deux étages et manquant de toucher son fils, a déclaré l’habitant de Naples dans un communiqué. https://twitter.com/Alejandro0tero/status/1768729031493427225.
Un mois plus tard, la NASA a publié une déclaration publique assumant sa responsabilité.
“Le matériel devait brûler complètement lors de son entrée dans l’atmosphère terrestre”, a déclaré la NASA. “Cependant, un élément matériel a survécu à sa rentrée et a touché une maison.”
Le morceau de débris restant, un poteau, pèse 1,6 livre, a indiqué la NASA. L’objet mesure 4 pouces de hauteur et 1,6 pouces de largeur.
Les quantités croissantes de débris spatiaux – dues à l’explosion du nombre de satellites lancés en orbite terrestre basse ces dernières années – ont suscité l’inquiétude des opérateurs de satellites et ont parfois menacé de blesser des personnes sur Terre.
Des débris spatiaux chinois ont illuminé le ciel du sud de la Californie au début du mois. En mars dernier, des débris de la Station spatiale internationale sont revenus s’écraser sur Terre et ont choqué les spectateurs de Sacramento.
La station spatiale elle-même a dû fermer puis rouvrir plusieurs compartiments à plusieurs reprises en novembre 2021 lorsque des débris spatiaux se sont approchés trop près pour être confortables.
À mesure que la prévalence des déchets spatiaux augmente, a déclaré l’année dernière l’astronome du Smithsonian Jonathan McDowell au Times, les chances que de tels débris puissent toucher des personnes ou des infrastructures critiques augmentent également, même si ces chances restent faibles.
Il a déclaré qu’il aimerait voir davantage de précautions de sécurité prises par les équipes lançant de tels équipements, en particulier lorsque les débris pourraient contenir des morceaux plus gros.
“La NASA reste déterminée à opérer de manière responsable en orbite terrestre basse et à atténuer autant de risques que possible pour protéger les personnes sur Terre lorsque du matériel spatial doit être libéré”, a déclaré l’agence dans un communiqué.
La rédactrice du Times, Grace Toohey, a contribué à ce rapport.
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Cette histoire a été initialement publiée dans le Los Angeles Times.
