Deux ans après la pénurie de lait maternisé, le prix de ce bien a explosé et de nombreuses familles se retrouvent parfois devant des rayons vides.
Publié à 1h38
Mis à jour à 5h00
Léa Lefevre-Radelli et son compagnon ont franchi le pas, face au coût de la préparation de poudre en pharmacie. Pour leurs deux jumeaux en âge d’allaiter, ils devaient payer « 500 dollars de lait par mois », raconte la mère de trois enfants.
Une facture bien plus élevée qu’il y a deux ans, lorsque son fils aîné était encore bébé. « On achetait du lait de temps en temps, et c’était beaucoup moins cher », se souvient la maman qui termine son stage postdoctoral en sciences de l’éducation.
Le prix des préparations pour nourrissons a explosé de 54 % au cours des deux dernières années au Québec. C’est nettement plus que l’augmentation de 9 % observée pour le panier d’épicerie.
Avant 2022, le prix des préparations pour nourrissons était relativement stable, autour de 26 dollars les 900 g. Il coûte désormais près de 41 dollars.
Prise par surprise, Léa Lefevre-Radelli s’est tournée vers les réseaux sociaux à la recherche de boîtes de lait en poudre à offrir, voire de contenants déjà ouverts. «Les marques les moins chères sont en rupture de stock depuis des mois et on cherche des solutions pour réduire le budget», a écrit la maman dans une publication sur le groupe Facebook Mamans de Villeray et Petite-Patrie.
Avec un revenu familial d’environ 100 000 $ par année, Léa Lefevre-Radelli se considère privilégiée. «Mais je ne sais vraiment pas comment les femmes qui gagnent moins d’argent y parviennent», dit la mère.
Plus difficile pour les moins fortunés
Les familles à faible revenu sont les premières touchées par la hausse du prix des préparations pour nourrissons, et les organisations qui les aident ne parviennent pas à répondre à la demande.
« La grande majorité d’entre eux sont des familles récemment immigrantes et à très faible revenu qui nous sont référées », souligne Maud Lanckmans, coordonnatrice d’intervention au Groupe d’entraide maternelle de La Petite-Patrie (GEM), un organisme de soutien qui vient en aide aux enfants. aux parents de jeunes enfants des produits de base comme les préparations pour nourrissons.
Lorsque des familles appellent et disent qu’elles n’ont plus d’argent pour nourrir leurs bébés, nous nous sentons impuissantes.
Maude Lanckmans, coordonnatrice d’intervention au Groupe de soutien maternel de La Petite-Patrie
Certaines familles viennent d’aussi loin que Pointe-aux-Trembles et Montréal-Nord frapper à sa porte. “Les familles souhaitent souvent venir toutes les deux semaines, mais je n’arrive pas à répondre à la demande”, regrette Maud Lanckmans.
Pénurie et hausse des prix
La fermeture d’une usine de préparations pour nourrissons des Laboratoires Abbott dans le Michigan en février 2022 a provoqué une pénurie nationale de préparations pour nourrissons au Canada et aux États-Unis. L’usine a rouvert quatre mois plus tard, mais «un effet cascade s’est créé, et toute la catégorie a commencé à souffrir», souligne le directeur général de l’Association québécoise des distributeurs en pharmacie (AQDP), Hugues Mousseau.
Ces dernières années, les formules en poudre sont devenues très rares en raison des problèmes d’approvisionnement.
Hugues Mousseau, directeur général de l’Association québécoise des distributeurs en pharmacie (AQDP)
Résultat : les industriels se sont tournés vers des formules prêtes à boire ou des concentrés liquides. «Mais ces produits nécessitent une étape de préparation de moins pour les parents, donc ils coûtent plus cher», ajoute Hugues Mousseau.
Selon le directeur général de l’AQDP, la hausse du prix des préparations pour nourrissons s’explique par une combinaison de facteurs, dont « l’augmentation du coût des matières premières, de la main d’œuvre et des coûts de transport, ainsi que par un déséquilibre entre l’offre et la demande ». .
Diversifier l’offre
Au Canada, cinq producteurs se partagent le marché des préparations pour nourrissons en vente libre, dont Abbott Nutrition et Nestlé Canada. « Généralement, lorsqu’il y a moins de concurrence, il y a une tendance à la hausse des prix », souligne Johanne Le Blanc, conseillère budgétaire chez Option consommateurs.
Consultez le rapport fédéral « Les préparations pour nourrissons évaluées par Santé Canada »
Le nombre limité de producteurs de préparations pour nourrissons laisse peu de marge de manœuvre aux parents, selon le conseiller budgétaire. « C’est quand même inquiétant, car c’est un produit essentiel pour les personnes qui l’utilisent. »
Le Canada a pris des mesures pour stabiliser l’approvisionnement en préparations pour nourrissons depuis la pénurie, notamment en important des produits de remplacement d’autres pays, a déclaré Santé Canada.
Santé Canada a reconnu que « l’accès à des produits abordables constitue un défi pour les familles », mais mise sur la diversification des sources d’approvisionnement pour rendre les préparations pour nourrissons plus accessibles.
Début avril, l’usine ontarienne Canada Royal Milk a reçu l’approbation de Santé Canada et de l’Agence canadienne d’inspection des aliments pour commencer à produire des préparations pour nourrissons. Selon le ministère, cette production devrait contribuer à stabiliser les approvisionnements du pays.
