Terribles scènes d’angoisse, samedi 13 avril, à Sydney, en Australie. Les clients du centre commercial Bondi Junction Westfield se sont retrouvés confrontés à un homme armé d’un couteau, déambulant et frappant les clients, au hasard. Six personnes sont mortes (5 femmes et un homme), plusieurs autres ont été blessées, dont un bébé.
L’agresseur, Joel Cauchi, 40 ans, a été arrêté dans sa tuerie par une policière, Amy Scott, dont la réaction a été jugée héroïque par les médias locaux. Seule, elle le suivit. Lorsqu’il lui a fait face, elle a tiré, le tuant.
Un homme avec des « problèmes de santé mentale »
La police locale a rapidement identifié cet agresseur comme étant Joel Cauchi, sans révéler au préalable son identité. Elle a indiqué qu’un mobile terroriste lui paraissait peu probable. « À ce stade, nous n’avons aucun élément, aucune information, aucune preuve ou aucun renseignement permettant de suggérer l’existence d’une motivation particulière, d’une idéologie ou autre » à son action, a déclaré le commissaire adjoint de la police de Nouvelle-Galles du Sud, Anthony Cooke, cité par leAgence France Presse (AFP)
« Nous savons que l’agresseur a subi […] problèmes de santé mentale,” » a déclaré Anthony Cooke. Et ce, dès l’âge de 17 ans. Il avait reçu des soins. Malgré tout, son état de santé se dégradait depuis plusieurs années, selon la police. Joel Cauchi était connu de la police de l’État voisin du Queensland. Il avait affaire à la police depuis quatre ou cinq ans sans avoir été arrêté ni accusé d’un quelconque crime, a indiqué la police.
“Les actions de Joel étaient vraiment horribles”
“La famille, lorsqu’elle a vu les images à la télévision, a pensé qu’il pourrait s’agir de son fils et a contacté les autorités”, a déclaré le commissaire adjoint de la police du Queensland, Roger Lowe, cité par l’agence. Reuters.
Plus tard, la famille de Joel Cauchi a publié un communiqué. “Les actions de Joel étaient vraiment horribles et nous essayons toujours de comprendre ce qui s’est passé”, indique-t-elle. « Il souffrait de problèmes de santé mentale depuis son adolescence. » La famille a également déclaré que la policière Amy Scott, qui a tué leur fils, faisait simplement son travail pour protéger les autres. “Nous espérons qu’elle s’en sortira” ont-ils déclaré, cités par le Héraut du matin de Sydney .
Une vie de voyage
Ce dimanche, davantage d’informations ont filtré sur la personnalité de Joël Cauchi. Il menait une vie itinérante, dormant dans sa voiture ou dans des auberges de jeunesse. Joel Cauchi aurait quitté Brisbane pour la Nouvelle-Galles du Sud, où se trouve Sydney, un mois avant l’attaque. Il aurait loué un tout petit espace de stockage à Sydney où il avait entreposé ses quelques affaires.
Le gardien note que son activité sur les réseaux sociaux montre qu’il était intéressé à surfer sur la plage de Bondi, non loin du centre commercial. Il faisait également partie de groupes Facebook à Sydney. « En janvier, il a posté dans un groupe de les routards [voyageurs à sac à dos] qu’il cherchait des personnes avec qui faire du covoiturage et explorer Sydney », décrire Le gardien. Il avait laissé des avis Google sur des sites et des commerces qu’il fréquentait dans la région.
Le Guardian Australie a également recueilli le témoignage d’un aiguiseur de couteaux du Queensland. Il y a environ trois ans, Joël Cauchi lui a demandé d’aiguiser son « deux couteaux du quotidien ». “Ce que j’ai trouvé étrange” » a déclaré le professionnel. « Il n’était ni cuisinier ni boucher. » Joël Cauchi aurait répondu : « Je m’amuse un peu dans le jardin avec les couteaux et je les utilise tous les jours.
Le jour de l’attaque, il déjeunait dans un restaurant à quelques centaines de mètres du centre commercial. « Il semblait confus lorsqu’il a commandé. Normal mais confus”, estime celui qui l’a servi.
A Sydney, l’enquête se poursuit notamment pour comprendre le parcours de cet homme.
