L’effondrement de la population de Busard Saint-Martin souligne le besoin urgent de restauration de l’habitat sur l’île d’Irlande

Slieve Beagh est une région montagneuse située à cheval sur la frontière entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande, répartie sur les comtés de Tyrone, Fermanagh et Monaghan. La région est imprégnée de mythes et de légendes locales. Il abrite également l’une des espèces d’oiseaux les plus emblématiques et les plus menacées d’Irlande : le Busard Saint-Martin.

Le mélange de tourbières couvertes, de prairies rugueuses et de bruyères humides et sèches que l’on trouve sur Sliabh Beagh fournit un habitat approprié au busard Saint-Martin et, par conséquent, le site est un bastion pour le busard Saint-Martin sur l’île d’Irlande. En conséquence, le site est désigné comme site protégé pour le Busard Saint-Martin des deux côtés de la frontière invisible qui longe les sommets arrondis et vallonnés de Sliabh Beagh.

Dans le passé, une extraction importante de tourbe a eu lieu à l’intérieur et à l’extérieur des limites du site. Certaines zones du site ont également été dégradées par des pressions telles que l’exploitation forestière commerciale et le brûlage des hautes terres. Le projet transfrontalier CANN (Complexe Sliabh Beagh – Projet CANN (thecannproject.org) a travaillé avec les communautés locales et les ONG pour produire un plan d’action de conservation pour Sliabh Beagh qui a contribué à rajeunir, protéger et améliorer l’habitat du Busard Saint-Martin.

Malheureusement, l’initiative transfrontalière est une rare réussite pour l’espèce en voie de disparition, connue sous le nom de danseur du ciel. pour sa skydance aérienne captivante.

L’Irlande du Nord Busard Saint-Martin la population a chuté de 26% en 7 ans. Cette nouvelle dévastatrice ne devrait pas surprendre car elle reflète l’effondrement de l’espèce au sud de la frontière, où la population a diminué de 33 % depuis 2015.

Une enquête menée l’année dernière sur la population de busard Saint-Martin en Irlande du Nord n’a enregistré que 34 couples territoriaux dans la région, ce qui signifie qu’il pourrait désormais rester moins de 120 couples reproducteurs de busard Saint-Martin sur l’île d’Irlande.

Le groupe d’étude sur les rapaces d’Irlande du Nord a décrit la population de busard Saint-Martin comme étant soumise à une immense pression due à une série d’activités de gestion des terres et à des menaces d’origine humaine. Le groupe a déclaré que cela a conduit à des pertes importantes et continues d’habitats appropriés et à des perturbations généralisées des habitats de nidification et d’alimentation. Cela reflète la situation dans le sud, où l’une des principales raisons de l’effondrement de la population de busard Saint-Martin est la perte d’habitats de bruyère et de prairies dans nos hautes terres en raison de la foresterie, du développement de l’énergie éolienne et de l’intensification agricole.

Le déclin drastique au nord et au sud est une sombre nouvelle pour cette espèce emblématique. WSans une intervention forte et rapide, le Busard Saint-Martin est confronté à une menace très réelle d’extinction en Irlande dans seulement 25 ans. Cela souligne le besoin urgent de restauration de l’habitat sur toute l’île ainsi qu’un plan solide pour sauver le Busard Saint-Martin au nord et au sud.

Dans le sud, le projet de plan de réponse aux menaces du Busard Saint-Martin, dans sa forme actuelle, ne reflète pas cette urgence et n’est pas non plus suffisamment ciblé pour garantir la restauration d’un habitat suffisant, selon BirdWatch Ireland, An Taisce et l’Environmental Pillar.

Le plan est vague et ne définit pas d’objectifs clairs pour restaurer l’habitat dans les zones protégées ou sauvegarder l’habitat en dehors des zones protégées.

Afin de restaurer la population de Busard Saint-Martin de la République d’Irlande, le ministre Malcom Noonan doit veiller à ce que tout plan :

• Protéger toutes les aires de reproduction et d’hivernage du Busard Saint-Martin d’importance nationale contre le boisement, les activités de gestion forestière, le développement de l’énergie éolienne et d’autres pressions.
• Restaurer l’habitat dans tous les sites de reproduction et d’hivernage d’importance nationale en utilisant des objectifs et des délais de restauration clairs.
• Garantir un soutien à long terme aux agriculteurs grâce à des programmes bien financés et axés sur les résultats dans toutes les aires de reproduction et d’hivernage d’importance nationale.

Ces mesures devraient être mises en œuvre en priorité des deux côtés de la frontière pour contribuer à la sauvegarde du Busard Saint-Martin. Le Busard Saint-Martin et d’autres espèces menacées de notre île commune ne connaissent pas de frontières. Les gouvernements des deux côtés du clivage politique doivent veiller à ce que les frontières ne soient pas pertinentes pour la faune sauvage en travaillant ensemble pour restaurer la nature.

(Photo : Mike Brown)