En novembre 2023, le vaisseau spatial Voyager 1 de la NASA a cessé de renvoyer des données scientifiques et techniques lisibles vers la Terre. Le problème venait de l’un des trois ordinateurs de bord de Voyager 1, le système de données de vol (FDS). Le vaisseau spatial a reçu et exécuté des commandes envoyées depuis la Terre, mais n’a pas pu renvoyer de données scientifiques ou techniques sur Terre.
Aujourd’hui, grâce à une enquête intelligente, l’équipe de mission peut enfin vérifier l’état de santé et l’état de l’objet fabriqué par l’homme le plus éloigné pour la première fois en cinq mois.
Pour la première fois depuis novembre, la sonde spatiale Voyager 1 de la NASA renvoie des données précieuses sur ses systèmes techniques. Le prochain objectif est qu’il commence à restituer des données scientifiques. Seuls deux vaisseaux spatiaux ont traversé l’espace interstellaire, la grande région située entre les étoiles : Voyager 1 et son jumeau, Voyager 2.
Le problème et la solution :
L’équipe a découvert une puce défectueuse qui stocke du code logiciel et une partie de la mémoire dans la mémoire FDS. En conséquence, les données de recherche et d’ingénierie sont devenues inutiles. Ils ont déplacé le code impacté vers une autre zone de la mémoire FDS car ils ne pouvaient pas réparer la puce. Cependant, tout le code ne pouvait pas tenir dans un emplacement suffisamment grand pour tout contenir en même temps.
Les scientifiques ont donc élaboré un plan pour diviser le code concerné en sections et stocker ces sections à différents endroits de la FDS. Ils devaient ajuster ces sections de code pour s’assurer qu’elles fonctionnaient toutes. Il était également nécessaire de mettre à jour toutes les références dans d’autres zones de la mémoire du FDS indiquant l’emplacement de ce code.
Le 18 avril, l’équipe s’est d’abord concentrée sur le déplacement du code qui gère les données techniques du vaisseau spatial vers son nouvel emplacement dans la mémoire du FDS. Un signal radio parcourt plus de 25 milliards de kilomètres depuis la Terre jusqu’à Voyager 1, ce qui prend environ 22 heures et demie, et il lui faut encore 22 heures et demie pour revenir sur Terre. L’équipe de vol de la mission a vérifié que le changement avait réussi le 20 avril lorsqu’elle a reçu une réponse du vaisseau spatial. Ils ont évalué l’état de santé et l’état du vaisseau spatial pour la première fois en cinq mois.
L’équipe est maintenant impatiente de déplacer et d’ajuster les autres parties concernées du logiciel FDS, y compris les parties qui commenceront à renvoyer des données scientifiques.
